Traduzido por Julio Batista
Original de Cell Press para o Phys.org
Um novo estudo publicado na revista Cell em 5 de janeiro captura a história genética na Escandinávia ao longo de 2.000 anos, desde a Idade do Ferro até os dias atuais. Este olhar retrospectivo na história escandinava é baseado em uma análise de 48 novos e 249 genomas humanos antigos publicados, representando vários sítios arqueológicos icônicos, juntamente com dados genéticos de mais de 16.500 pessoas que vivem na Escandinávia hoje.
Entre outras descobertas intrigantes, o novo estudo liderado pela Universidade de Estocolmo e pela deCODE (Reykjavik) oferece informações sobre os padrões de migração e o fluxo de genes durante a Era Viking (750-1050 d.C.). Também mostra que os ancestrais que foram introduzidos na área durante a Era Viking diminuíram posteriormente por razões que não são claras.
“Embora ainda seja evidente nos escandinavos modernos, os níveis de ancestralidade não local em algumas regiões são mais baixos do que os observados em indivíduos antigos dos períodos Viking ao Medieval”, disse Ricardo Rodríguez-Varela, da Universidade de Estocolmo. “Isso sugere que indivíduos antigos com ascendência não escandinava contribuíram proporcionalmente menos para o fundo genético atual na Escandinávia do que o esperado com base nos padrões observados no registro arqueológico”.
“Diferentes processos trouxeram pessoas de diferentes áreas para a Escandinávia [em diferentes momentos]”, acrescentou Anders Götherström, da Universidade de Estocolmo.
Os pesquisadores originalmente não planejaram juntar as peças da história escandinava ao longo do tempo e do espaço. Em vez disso, eles estavam trabalhando em três estudos separados focados em diferentes sítios arqueológicos.
“Quando estávamos analisando as afinidades genéticas dos indivíduos de diferentes sítios arqueológicos, como os sepultamentos de barcos do período Vendel, sepultamentos de câmaras do período Viking e sítios arqueológicos conhecidos como do período de migração do local fortificado Sandby borg, conhecido pelo massacre que ocorreu lá em 500 d.C., e indivíduos do navio de guerra real sueco Kronan do século XVII, começamos a ver diferenças nos níveis e na origem da ascendência não local nas diferentes regiões e períodos da Escandinávia”, explicou Rodríguez-Varela.
“Inicialmente, estávamos trabalhando com três estudos diferentes”, disse Götherström. “Um em Sandby borg, um nos barcos funerários e um no navio de guerra Kronan. Em algum momento fez mais sentido uni-los a um estudo sobre a demografia escandinava durante os últimos 2.000 anos.”
O objetivo era documentar como as migrações anteriores afetaram o fundo genético escandinavo ao longo do tempo e do espaço para entender melhor a atual estrutura genética escandinava. Conforme relatado no novo estudo, os pesquisadores encontraram variação regional no tempo e na magnitude do fluxo genético de três fontes: o leste do Mar Báltico, as Ilhas Irlandesas Britânicas e o sul da Europa.
A ascendência irlandesa britânica foi difundida na Escandinávia desde o período viking, enquanto a ascendência báltica oriental é mais localizada na Gotlândia e na Suécia central. Em algumas regiões, uma queda nos níveis atuais de ancestralidade externa sugere que os antigos imigrantes contribuíram proporcionalmente menos para o fundo genético escandinavo moderno do que o indicado pela ancestralidade dos genomas dos períodos Viking e Medieval.
Finalmente, os dados mostram que uma linha genética norte-sul que caracteriza os escandinavos modernos se deve principalmente a níveis diferenciais de ancestralidade urálica. Também mostra que essa variação clinal existia na Era Viking e possivelmente até antes.
Götherström sugere que o que os dados revelam sobre a natureza do período Viking é talvez o mais intrigante. A migração do oeste impactou toda a Escandinávia, e a migração do leste foi enviesada por sexo, com movimento principalmente de mulheres na região. Como escrevem os pesquisadores, as descobertas em geral “indicam um grande aumento [no fluxo de genes] durante o período viking e uma tendência potencial para as mulheres introduzidas do leste do Báltico e, em menor grau, dos ancestrais britânico-irlandeses.
“O fluxo genético das Ilhas Britânicas-Irlandesas durante este período parece ter tido um impacto duradouro no fundo genético na maior parte da Escandinávia”, continuaram. “Isso talvez não seja surpreendente, dada a extensão das atividades nórdicas nas Ilhas Britânicas-Irlandesas, começando no século 8 com ataques recorrentes e culminando no Império do Mar do Norte do século 11, a união pessoal que uniu os reinos da Dinamarca, Noruega e Inglaterra. As circunstâncias e o destino das pessoas de ascendência britânica-irlandesa que chegaram à Escandinávia nessa época provavelmente foram variáveis, variando desde a migração forçada de escravos até a imigração voluntária de indivíduos de alto escalão, como missionários cristãos e monges.”
No geral, as descobertas mostram que o período viking na Escandinávia foi uma época muito dinâmica, disseram eles, com pessoas se movimentando e fazendo muitas coisas diferentes. Em trabalhos futuros, eles esperam adicionar dados genéticos adicionais na esperança de aprender mais sobre como os ancestrais que chegaram durante o período viking foram posteriormente diluídos. Eles também gostariam de identificar quando a variação clinal norte-sul foi moldada com base no estudo de conjuntos de dados antigos maiores do norte.
“Precisamos de mais indivíduos pré-vikings do norte da Escandinávia para investigar quando os ancestrais urálicos entraram nesta região”, disse Rodríguez-Varela. “Além disso, os indivíduos de 1000 a.C. a ao primeiro século d.C. são muito escassos, e recuperar o DNA de indivíduos escandinavos com essas cronologias será importante para entender a transição da Idade do Bronze para a Idade do Ferro nesta parte do mundo. Finalmente, mais indivíduos do período medieval até o presente nos ajudará a entender quando e por que observamos uma redução nos níveis de ancestralidade não local em algumas regiões atuais da Escandinávia.”
“Há tanta informação fascinante sobre nossa pré-história a ser explorada em genomas antigos”, disse Götherström.
