Traduzido por Julio Batista
Original de Chris Panella e Morgan McFall-Johnsen para o Business Insider
Uma espiral azul fantasmagórica vista no céu sobre o Havaí pode estar relacionada a um satélite da SpaceX.
O Observatório Astronômico Nacional do Japão detectou a misteriosa espiral através de seu Telescópio Subaru em 18 de janeiro, logo após a SpaceX lançar um foguete Falcon 9 carregando um grande satélite militar para a Força Espacial dos EUA.
Ichi Tanaka, um pesquisador do Telescópio Subaru, estava ocupado fazendo outro trabalho naquela noite e não percebeu a forma estranha se formando na visão do telescópio, disse ele ao The Guardian. Então, alguém enviou a ele uma captura de tela da transmissão ao vivo do YouTube.
“Quando abri o Slack, foi isso que vi e foi um evento de cair o queixo para mim”, disse Tanaka ao The Guardian.
No Twitter, o observatório compartilhou uma imagem do redemoinho cósmico e postou um vídeo da formação espiral sobrevoando o vulcão Mauna Kea e depois se dissipando.
“A Subaru-Asahi Star Camera capturou uma misteriosa espiral voadora sobre Mauna Kea, Havaí”, disse o Telescópio Subaru no Twitter em 19 de janeiro. “A espiral parece estar relacionada ao lançamento de um novo satélite pela empresa SpaceX.”
O lançamento ocorreu em Cabo Canaveral, Flórida, EUA, mas o responsável pelo rastreamento do satélite Scott Tilley respondeu ao tweet dizendo que a localização da espiral sobre o Havaí correspondia à localização do segundo estágio do foguete Falcon 9 na época.
Essa é a parte do foguete que impulsiona seu satélite de passageiros até a órbita da Terra, depois que o propulsor do foguete (primeiro estágio) se separa e cai de volta à Terra.
SpaceWeather.com, que rastreia avistamentos de fenômenos como este, especulou que a misteriosa espiral veio do primeiro estágio do Falcon 9 despejando combustível enquanto descia.
Esta não é a primeira vez que uma espiral foi vista no céu após um lançamento da SpaceX. Após um lançamento na Flórida em junho de 2022, uma espiral semelhante foi vista em Queenstown, Nova Zelândia, informou o The Washington Post.
Essas espirais da SpaceX estão “se tornando comuns no Pacífico”, à medida que a empresa aumenta o ritmo dos lançamentos do Falcon 9, de acordo com SpaceWeather.com.
Os foguetes Falcon 9 também criaram outras formações coloridas e etéreas no céu. O lançamento que poderia ter produzido a espiral da Nova Zelândia também pode ter criado uma formação de “anel de fumaça” nos céus acima do centro dos EUA, de acordo com SpaceWeather.com.
O foguete da SpaceX também é conhecido pela “água-viva espacial” que costuma pintar no céu enquanto sobe pela atmosfera.
