Traduzido por Julio Batista
Original de Laura Geggel para a Live Science
Cerca de 8.300 anos atrás, um adolescente com um crânio incomum e baixa estatura pode ter corrido ao longo da costa rochosa do que hoje é a Noruega, parando para recuperar o equilíbrio enquanto segurava uma vara de pescar. Agora, uma nova reconstrução de corpo inteiro do adolescente da Idade da Pedra – apelidado de Vistegutten, norueguês para “o menino de Viste” – está em exibição no museu Hå Gamle Prestegard, no sul da Noruega.
A reconstrução do menino foi um projeto de meses, mas os pesquisadores sabem sobre Vistegutten desde 1907, quando arqueólogos encontraram seus restos mortais em uma caverna do Mesolítico, ou Idade Média da Pedra, em Randaberg, ao longo da costa oeste da Noruega.
Algumas coisas se destacam no garoto de 15 anos: com 1,25 metro de altura, ele era baixo para sua idade, mesmo para os padrões mesolíticos; uma condição conhecida como escafocefalia significava que seu crânio havia se desenvolvido muito cedo, forçando sua cabeça a crescer para trás em vez de para os lados; e ele pode ter morrido sozinho, pois seus restos mortais foram encontrados como se ele estivesse encostado na parede de uma caverna.
“Ou ele foi deixado assim após sua morte, ou ele realmente morreu nesta posição”, disse Oscar Nilsson, um artista forense baseado na Suécia que criou a imagem do menino, à Live Science por e-mail. “Isso pode dar a impressão de um menino solitário, esperando em vão que seus amigos e familiares apareçam… mas não sabemos nada sobre como ele morreu.”
A escafocefalia ocorre quando a sutura sagital no topo do crânio se funde muito cedo, dando ao crânio uma aparência ondulada. Mas “não está associado a nenhum problema de desenvolvimento ou deficiência intelectual”, disse Sean Dexter Denham, um osteólogo do Museu de Arqueologia da Universidade de Stavanger, na Noruega, que ajudou a analisar o esqueleto, à Live Science por e-mail. E embora o crânio incomum e a baixa estatura do menino possam ter dado a ele uma aparência única, seus restos mortais sugerem que ele era bem alimentado e saudável.
“O grande volume de restos de animais encontrados no local também atesta um suprimento abundante de alimentos”, disse Denham. A caverna, que tem cerca de 9 m de profundidade e 5 m de largura, está cheia de restos de alimentos e ferramentas relacionadas; ornamentos, como pingentes de osso decorados; e ferramentas de pesca, incluindo ganchos, arpões e pontas de ossos farpados, sugerindo que “pessoas antigas viviam, trabalhavam, cozinhavam e dormiam no sítio arqueológico de Viste”, disse Nilsson.
“O anzol que a reconstrução do menino de Viste segura em suas mãos é uma réplica de uma dessas descobertas”, observou Nilsson.
Para fazer a reconstrução, foram feitas duas tomografias computadorizadas (TC) do crânio, permitindo que Nilsson criasse uma réplica de plástico impressa em 3D. Como não tinha certeza sobre a espessura do tecido facial do menino, Nilsson baseou-se em medições de adolescentes modernos de 15 anos do norte da Europa. “Claro que não sabemos o quão transferíveis são essas medidas para alguém que viveu 8.000 anos atrás”, disse Nilsson. “Mas é o melhor que podemos imaginar.”
Ele notou que a testa tinha “aparência bastante infantil, arredondada e um pouco saliente do rosto. Isso provavelmente vem da escafocefalia”, disse Nilsson, acrescentando que o adolescente também tinha uma saliência nasal fina, mas um nariz que era “bastante largo nas partes inferiores.”
Uma análise do DNA do menino mostrou que seu tom de pele, cabelo e cor dos olhos “provavelmente estariam próximos de outras descobertas ‘norueguesas’ do período”, incluindo principalmente olhos castanhos, cabelos escuros e tom de pele intermediário, acrescentou Nilsson.
Ele pretendia dar ao adolescente um sorriso sutil, “mas à medida que me aprofundava no projeto, não conseguia me livrar da sensação de menino solitário”, disse Nilsson. “Imagino-o a caminho do mar (que na altura era extremamente próximo da gruta) para apanhar alguns peixes. Está muito vento nesta parte da Noruega, por isso trabalhei bastante para fazer parecer que o vento sopra em seu cabelo e roupas.”
Guarda-roupa da Idade da Pedra
As roupas do menino foram feitas por Helena Gjaerum, uma arqueóloga independente radicada na Suécia que usa técnicas pré-históricas para fazer vestimentas com couro. “Oscar queria uma roupa de verão e que o menino estivesse descalço, em pé na praia”, disse Gjaerum à Live Science por e-mail. “Portanto, uma túnica foi decidida desde o início como vestimenta.”
Ela fez a túnica com pele de alce e colocou duas escamas de salmão em volta da cintura dele. Uma bolsa pendurada em seu cinto foi costurada com pele de veado. Todos os restos desses animais foram encontrados no sítio arqueológico. Para aumentar a autenticidade, “o traje é costurado com fios de tendões animais e tiras de couro”, explicou Gjaerum. “É manchado com cinzas e graxa para parecer crível.”
O colar do menino foi feito de espinhas de salmão e uma concha quebrada. Seus restos mortais são “um dos esqueletos mais antigos já encontrados na Noruega”, disse Kristine Orestad Sørgaard, um arqueólogo do Museu de Arqueologia da Universidade de Stavanger que ajudou Nilsson a entender o contexto arqueológico, à Live Science por e-mail. “É um ótimo lembrete de que as pessoas do passado eram muito parecidas conosco, apesar de viverem em um mundo muito diferente do nosso.”
