Traduzido e adaptado por Mateus Lynniker de ScienceAlert
No momento, as pessoas afetadas pela oclusão da veia retiniana (RVO) normalmente recebem injeções de um inibidor do fator de crescimento endotelial vascular (anti-VEGF) em seus olhos.
Experimentos em camundongos conduzidos por pesquisadores da Universidade de Columbia e do Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute, nos Estados Unidos, sugerem que esse tratamento desconfortável e levemente assustador poderá um dia ser substituído por colírios.
O RVO ocorre quando uma veia na retina do olho fica bloqueada, levando a inchaço, inflamação, dano à retina e até perda de visão, dependendo da gravidade do problema.
As injeções de anti-VEGF demonstraram reduzir o inchaço e melhorar a visão. Além de exigir que um hipodérmico fino seja inserido no olho para funcionar, as injeções nem sempre são eficazes no tratamento de RVO.
A perspectiva assustadora de uma injeção ocular tende a significar que as pessoas também adiam o tratamento, o que pode significar que o problema piora.
Nos testes de laboratório, colírios contendo uma droga experimental mostraram ser duas vezes mais eficazes em camundongos do que injeções anti-VEGF padrão quando se trata de reduzir o inchaço do RVO e melhorar o fluxo sanguíneo na retina. Além disso, ao contrário das injeções, os colírios protegem contra a perda de visão, evitando que os fotorreceptores no olho se deteriorem.
O colírio continha um composto chamado Pen1-XBir3, previamente encontrado para bloquear a enzima caspase-9. Essa enzima desencadeia a morte celular e é conhecida por ser hiperativa em vasos sanguíneos danificados por RVO.
“Achamos que o colírio melhora a saúde dos vasos sanguíneos na retina, o que diminui a sinalização tóxica que danifica os neurônios da retina e leva à perda da visão”, diz a bióloga neurovascular Maria Avrutsky, da Universidade de Columbia.
É um resultado muito promissor, embora claramente precise ser testado em pessoas, agora que sabemos como funciona em camundongos. Ensaios clínicos em humanos estão planejados e os pesquisadores dizem que outros tratamentos podem ser desenvolvidos usando o mesmo composto.
Nossos olhos são uma das partes mais delicadas e importantes de nossos corpos, e qualquer dano pode afetar gravemente a qualidade de vida de alguém. A boa notícia é que estamos vendo avanços regulares no tratamento de doenças oculares, como o relatado aqui – seja colírios para combater o envelhecimento ou desenvolvimento de retinas inteiramente novas.
“Há uma oportunidade de ajudar mais pessoas com esta doença que é uma das principais causas de cegueira em todo o mundo”, diz a bióloga celular da Universidade de Columbia, Carol Troy.
“Encontrar a causa raiz do RVO é o Santo Graal, mas se pudermos pelo menos fornecer um melhor alívio sintomático que não aflija os pacientes, seria um bom começo.”
