Uma criatura gigante que se acredita habitar as águas do Lago Ness, na Escócia, continua sendo um assunto popular de especulação, apesar de desmistificações bastante completas.
Uma das últimas explicações plausíveis para a besta agora também se juntou à pilha de descarte. Após uma investigação cuidadosa, o cientista de dados Floe Foxon, da Pinney Associates e da Folk Zoology Society, determinou que é improvável que os avistamentos de Nessie sejam encontros com enguias gigantes.
“Neste novo trabalho da Folk Zoology Society, um nível muito necessário de rigor científico e dados são trazidos para um tópico que, de outra forma, é tão escorregadio quanto uma enguia”, diz Foxon.
“Ao contrário da concepção popular, a interseção entre folclore e zoologia é passível de análise científica e tem o potencial de fornecer informações valiosas sobre fenômenos antrozoológicos. Este trabalho também defende a ciência de acesso aberto e a publicação não tradicional – o futuro da publicação científica”.
O monstro do Lago Ness surgiu pela primeira vez na mitologia da Escócia na década de 1930, quando os visitantes do lago de água doce começaram a relatar avistamentos de algo incomum. Nessie, como o monstro veio a ser conhecido, parecia ser semelhante a um plesiossauro, ou serpente marinha.
A famosa e muito debatida ‘Surgeon’s Photo’, vendida ao Daily Mail em 1934 pelo médico Robert Kenneth Wilson, mostra uma criatura com um longo e gracioso pescoço de cisne, muito semelhante a um plesiossauro. (Essa foto agora é considerada uma farsa orquestrada pelo ator Marmaduke Wetherell.)
O geneticista Neil Gemmell, da Universidade de Otago, na Nova Zelândia, liderou uma tentativa internacional de descobrir a verdade de uma vez por todas em 2018. Ele e sua equipe coletaram amostras extensivamente das águas do Lago Ness e analisaram o DNA ambiental para criar um banco de dados de todas as espécies que ali vivem.
Eles não encontraram nenhuma evidência de serpente marinha ou DNA de plesiossauro. No entanto, eles encontraram muito DNA de enguias européias ( Anguilla anguilla ), talvez sem surpresa, já que as enguias são habitantes conhecidos do lago.
Gemmell e sua equipe concluíram que, se alguém avistou algo longo e sinuoso no lago, talvez fosse simplesmente uma enguia muito grande?
Foi essa ideia que Foxon começou a investigar. Ele conduziu uma análise dos dados de captura de enguias no Lago Ness e em outras massas de água na Europa para estimar a probabilidade de encontrar uma enguia particularmente grande.
Para ser consistente com o tamanho de Nessie, a enguia teria que ser realmente muito grande. E, bem, simplesmente não há chance de ver uma enguia tão grande.
Na análise de Foxon, que incluiu mais de 20.000 enguias, o comprimento máximo registrado para uma enguia européia foi de 0,932 metros. O comprimento máximo fisiologicamente possível para uma enguia européia foi estimado em 1,3 metros.
Uma estimativa de tamanho superior para o Nessie fotografado na ‘fotografia do cirurgião’ é de 2,4 metros, e a estimativa de tamanho para o Nessie em geral é de cerca de 6,1 metros. Isso significa, descobriu Foxon, que se você vir uma enguia no Lago Ness, provavelmente não será uma enguia grande.
“As chances de encontrar uma enguia grande no Lago Ness são de cerca de 1 em 50.000 para um espécime de 1 metro, o que é razoável, dado o estoque de peixes do lago e sugere que alguns avistamentos de animais desconhecidos menores podem ser atribuídos a enguias grandes”, ele escreve em seu artigo.
“No entanto, a probabilidade de encontrar um espécime acima de 6 metros é essencialmente zero; portanto, as enguias provavelmente não são responsáveis por avistamentos de animais maiores”.
Ah bem. De volta à prancheta.
A pesquisa foi publicada no JMIRx Bio.
Por Michelle Starr
Publicado no ScienceAlert
