A descoberta de um antigo crânio de macaco pode desafiar a crença de longa data de que os ancestrais dos macacos e dos humanos vieram da África, diz um novo estudo controverso.
O crânio parcial do macaco, chamado Anadoluvius turkae, foi encontrado em Cankiri, Turquia, e parece datar de 8,7 milhões de anos atrás, informou a WordsSideKick.com.
Entretanto, os primeiros hominídeos, que incluem os humanos, os macacos africanos e os seus antepassados fósseis, só foram vistos em África há cerca de sete milhões de anos.
A descoberta desafia a visão amplamente difundida de que os ancestrais dos macacos africanos e dos humanos se originaram exclusivamente na África.
Os investigadores dizem que isto sugere que os hominídeos podem ter evoluído primeiro na Europa antes de migrarem para África.
“As nossas descobertas sugerem ainda que os hominídeos não só evoluíram na Europa Ocidental e Central, mas passaram mais de cinco milhões de anos a evoluir lá e a espalhar-se para o Mediterrâneo Oriental antes de eventualmente se dispersarem em África, provavelmente como consequência da mudança de ambientes e da diminuição das florestas”, disse o Professor David. Begun, paleoantropólogo da Universidade de Toronto e co-autor sênior do estudo, de acordo com o The Telegraph.
“Esta nova evidência apoia a hipótese de que os hominídeos se originaram na Europa e se dispersaram em África juntamente com muitos outros mamíferos entre nove e sete milhões de anos atrás, embora não o provem definitivamente”, disse ele.
Para provar isto, seria necessário encontrar mais fósseis da Europa e de África, entre sete e oito milhões de anos atrás, para tentar encontrar uma ligação entre os dois grupos, acrescentou.
A descoberta sugeriu que o macaco pesava cerca de 110 a 130 libras, possivelmente vivia em uma floresta seca e provavelmente passava muito tempo no chão.
O crânio foi encontrado em 2015, mas seu significado foi discutido em uma pesquisa publicada recentemente na revista Communications Biology.
Outros pesquisadores disseram que as descobertas não desafiam a nossa compreensão das origens dos humanos.
“Este tem sido um debate de longa data sobre os grandes símios e as nossas origens”, disse o professor Chris Stringer, líder de investigação em evolução humana no Museu de História Natural de Londres, informou o The Telegraph .
“Não creio que esta descoberta mude muito em relação às discussões (num artigo recente na revista Science) que concluiu: ‘As evidências atuais sugerem que os hominídeos se originaram na África a partir de ancestrais dos macacos do Mioceno, diferentes de qualquer espécie viva.'”
Traduzido por Mateus Lynniker de ScienceAlert
