Quase 4.000 quilômetros e inúmeras diferenças de tamanho, cultura e clima separam Los Angeles, na Califórnia, de Tehuantepec, no México. Ao mesmo tempo, estes locais compartilham semelhanças impressionantes no que diz respeito às ambições de energia limpa e aos desafios de estabelecer estratégias que gerem a adesão de toda a população e benefícios para ela.
Um estudo liderado por pesquisadores do Laboratório Nacional de Energia Renovável (NREL) do Departamento de Energia dos EUA compara a forma como estas áreas na Califórnia e no México optaram por abordar as desigualdades nos planos para transições para energias limpas e os resultados muito diferentes dessas abordagens.
A estrutura sugerida foi publicada recentemente na Nature Energy. Coautores da Emlyon Business School, da Ohio State University, da University of Birmingham, da Utrecht University, da University of Waterloo, da University of Sheffield, da University of Toronto e da Emory University também contribuíram para a pesquisa.
“A versão resumida? O México não incluiu os povos indígenas da região no processo, criando barreiras intransponíveis à construção de uma nova usina eólica vital”, disse Patricia Romero-Lankao, autora principal do artigo da revista e ex-equipe de ciência comportamental do NREL. liderar.
“Los Angeles incluiu membros de comunidades carentes desde o início das discussões de planejamento. Suas contribuições ajudaram a moldar todas as estratégias de patrimônio da LA100 e posicionaram a cidade para um sucesso mais amplo na transição para energia renovável.”
Romero-Lankao também atuou como líder técnico de estratégias de patrimônio LA100 do NREL para envolvimento comunitário e ciências sociais. Um grupo maior de pesquisadores do laboratório trabalhou com a cidade de Los Angeles no Estudo LA100, que identifica maneiras de a cidade mudar para um sistema de energia 100% renovável.
Depois de examinar os sucessos e fracassos destes projetos, Romero-Lankao e a sua equipe de pesquisa em ciências sociais e comportamentais identificaram as melhores práticas concebidas para cultivar cenários vantajosos para todos para energia limpa e comunidades diversas. A estrutura sugerida para Center Justice in Energy Transition Innovations (CJI) pode ajudar agências governamentais, desenvolvedores e outros a estabelecer diálogo com membros da comunidade para identificar e abordar desigualdades específicas.
Separados e desiguais: Desequilíbrios nos encargos e benefícios energéticos
Tanto as localidades dos EUA como do México estudadas pelos colaboradores internacionais de Romero-Lankao albergam grandes populações de baixos rendimentos que foram privadas de direitos com base em diferenças raciais e socioculturais. Isto traduziu-se em décadas de injustiças energéticas para certas comunidades. Em comparação com os seus homólogos abastados, estes grupos sofreram historicamente mais efeitos negativos relacionados com a geração e o consumo de energia a partir de recursos tradicionais baseados no petróleo e, mais recentemente, colheram menos benefícios das inovações em energia limpa.
Em Tehuantepec, um dos estados mais pobres do México, os povos indígenas representam mais de 34% da população. A área é o lar das comunidades Jijot e Zapoteca, cujos territórios são maioritariamente organizados através de regimes de terras comunais e leis consuetudinárias. Ao longo dos séculos, os interesses mineiros, têxteis, ferroviários e outros interesses industriais têm repetidamente tido precedência sobre os valores e tradições regionais.
Mais de 16% das pessoas vivem abaixo da linha da pobreza em Los Angeles, que tem a segunda maior taxa de pobreza de todas as grandes cidades dos EUA. Não só mais de 30% das famílias com rendimentos extremamente baixos não têm ar condicionado necessário para as proteger das temperaturas escaldantes do verão de três dígitos em Los Angeles, mas muitas também gastam mais de metade dos seus rendimentos em rendas e serviços públicos.
Vários bairros carentes da cidade estão localizados perto de poços de petróleo ou ao longo de corredores movimentados de transporte de carga com altas concentrações de poluentes perigosos. E embora a Califórnia ostente uma elevada taxa global de adoção de tecnologias de energia limpa, como painéis solares e veículos elétricos (VE), os residentes de baixos rendimentos que não têm condições de comprar casas ou carros de qualquer tipo são deixados para trás.
“Não são apenas os habitantes de Los Angeles de baixos rendimentos que sentem o fardo dos custos de energia. Os membros da comunidade instaram-nos a considerar também as necessidades do ‘médio em falta’. Esses residentes ganham muito para se qualificarem para benefícios de baixa renda, mas ainda lutam para pagar suas contas no final do mês”, disse Nicole Rosner, pesquisadora de ciência comportamental do NREL, coautora do artigo da revista Nature Energy.
Agora, o LA100 estabeleceu metas ambiciosas para abastecer a cidade com eletricidade gerada inteiramente a partir de energias renováveis até 2035. Juntamente com metas para eliminar o uso de combustíveis petrolíferos em edifícios e veículos, a iniciativa planeia reduzir drasticamente a emissão de gases nocivos com efeito de estufa e critérios poluentes através da adoção generalizada de energia limpa e tecnologias energeticamente eficientes. Os líderes rapidamente perceberam que todos na cidade precisavam desempenhar um papel ativo nas Estratégias de Equidade LA100 para que esta iniciativa inovadora tivesse sucesso.
Da mesma forma, há mais de 20 anos, o governo mexicano iniciou planos para o desenvolvimento de uma central eólica de grande escala no istmo de Tehuantepec, em Oaxaca, uma área com recursos eólicos abundantes. Tal como foi previsto, esta instalação teria potencial para produzir até 44.000 megawatts, mais de 10 vezes a energia gerada pela Barragem Hoover, eletricidade suficiente para sustentar uma população de 1,3 milhões de habitantes.
Um estudo de contrastes: Colaboração vs. decisões impostas
Embora os projetos do México e da Califórnia partilhem objetivos admiráveis para o avanço da energia limpa, as suas abordagens para envolver comunidades carenciadas proporcionam um estudo austero dos contrastes – em termos de processo e resultados finais.
Para a iniciativa LA100, o NREL trabalhou com autoridades municipais e com o Departamento de Água e Energia de Los Angeles (LADWP), a maior concessionária municipal do país, para examinar os desafios científicos e as compensações para alcançar uma rede de energia 100% renovável. O laboratório também fez parceria com a UCLA, diversas agências municipais e organizações comunitárias focadas em questões relacionadas ao meio ambiente, emprego, habitação, transporte, educação e muito mais.
Em vez de impor ideias externas a comunidades carentes em esforços equivocados para resolver problemas, Romero-Lankao, Rosner, parceiros da UCLA, representantes do LADWP e uma equipe de especialistas em ciências sociais com ideias semelhantes começaram a colaborar com membros da comunidade logo no início da iniciativa LA100 para dar uma nova olhada nas questões e nas possíveis respostas.
“No passado, mesmo planeadores urbanos bem-intencionados poderiam ter apenas feito gestos simbólicos, compartilhando decisões predeterminadas com estes membros da comunidade, muitas vezes de uma forma muito paternalista”, disse Rosner. “Em vez disso, a comunidade precisa conduzir o processo de tomada de decisão. Deixe-os definir os seus problemas e pontos problemáticos, bem como trabalhar connosco de mãos dadas para encontrar as soluções certas para satisfazer as suas necessidades e prioridades específicas.”
Por meio de sessões de escuta, análise e feedback, o comitê diretor de Estratégias de Equidade LA100 e membros da comunidade carente identificaram cinco áreas prioritárias de equidade para a transição energética da cidade:
- Acessibilidade e encargos
- Acesso e uso de tecnologias, programas e infraestrutura energética
- Saúde, segurança e resiliência da comunidade
- Empregos e desenvolvimento da força de trabalho
- Envolvimento comunitário inclusivo.
Hoje, graças ao diálogo aberto e precoce, a LA100 Equity Strategies está no caminho certo para abordar as prioridades com medidas concebidas para expandir o acesso a fontes de energia limpa e confiáveis, habitações climaticamente eficientes e energeticamente eficientes e opções de transporte eletrificado a preços acessíveis entre membros de comunidades carenciadas. Estas medidas também terão como objetivo reduzir as faturas de serviços públicos, reduzir drasticamente a exposição à poluição prejudicial e evitar deslocações ou aumentos de renda devido a melhorias nas propriedades.
As percepções da comunidade sobre o processo de planeamento do projeto de energia eólica de grande escala em Tehuantepec, México, observaram padrões de tomada de decisões de cima para baixo, insegurança no emprego e violação dos direitos fundiários dos povos indígenas. Em Tehuantepec, os interesses das empresas transnacionais tornaram-se a principal força por trás dos desenvolvimentos eólicos propostos, e as decisões foram tomadas predominantemente com base em considerações técnico-económicas.
Foi relatado que as comunidades indígenas locais se sentiram excluídas, desencadeando resistência. Eventualmente, isso levou a ameaças e violência, causando numerosos atrasos e partes do projeto sendo totalmente descartadas.
Participação comunitária: Envolvimento precoce e ativo
“A história desigual da energia eólica em Oaxaca destaca a complexa relação entre o desenvolvimento energético local e global”, disse Rosner. “Por um lado, revela a distribuição desigual dos benefícios econômicos da energia eólica entre o Norte Global e o Sul Global. Por outro lado, quando os indígenas de Oaxaca exigiram uma palavra a dizer, bloquearam efectivamente a construção de parques eólicos, demonstrando a importância de uma colaboração autêntica com as comunidades. “
No artigo da Nature Energy, Romero-Lankao e a sua equipa apresentam uma estrutura que outras organizações podem utilizar ao embarcar em esforços para descobrir e abordar eficazmente as desigualdades energéticas. A metodologia do Centro de Justiça em Inovações em Transição Energética (CJI) descreve questões para agências de planejamento, desenvolvedores e operadores fazerem a si mesmos e à comunidade em vários estágios de projeto, financiamento, construção e implantação de novas iniciativas de energia limpa em grande escala.
A orientação da CJI familiariza os gestores com técnicas de ciências sociais que podem ajudá-los a compreender e abordar as desigualdades energéticas passadas e atuais, capacitar a liderança comunitária no processo e formular uma distribuição equitativa de benefícios e riscos relacionados com uma transição energética. Estas levam a decisões informadas sobre investimentos estratégicos em tecnologia e infra-estruturas, à expansão dos programas existentes e ao estabelecimento de novas políticas.
“A base da justiça energética é reunir todos os intervenientes certos na mesa desde o início e depois garantir que todas as suas vozes são ouvidas e que as suas prioridades são postas em prática”, disse Romero-Lankao. “Esta abordagem não só pode tornar possível a mudança para uma economia de energia limpa, mas também pode remodelar o cálculo moral desta transição.”
Traduzido por Mateus Lynniker de TechXplore
