A espaçonave de monitoramento solar da Índia cruzou um ponto marcante em sua jornada para escapar “da esfera de influência da Terra”, disse sua agência espacial, dias após a decepção de seu veículo lunar não ter despertado. A missão agora ruma ao centro do Sistema Solar.
A missão Aditya-L1, que iniciou a sua viagem de quatro meses em direção ao centro do sistema solar no dia 2 de setembro, transporta instrumentos para observar as camadas mais externas do Sol.
“A espaçonave escapou da esfera de influência da Terra”, disse a Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO) em comunicado na noite de sábado.
Aditya, em homenagem à divindade hindu do sol, viajou 920 mil quilômetros (570 mil milhas), pouco mais da metade da distância total da viagem.
Nesse ponto, as forças gravitacionais de ambos os corpos astronômicos anulam-se, permitindo que a missão permaneça numa órbita de halo estável em torno da nossa estrela mais próxima.
“Esta é a segunda vez consecutiva que a ISRO consegue enviar uma nave espacial para fora da esfera de influência da Terra, sendo a primeira vez a missão Mars Orbiter”, acrescentou a agência.
Em agosto, a Índia tornou-se o primeiro país a pousar uma nave perto do polo sul lunar, em grande parte inexplorado, e a quarta nação a pousar na Lua.
O Rover Pragyan pesquisou a vizinhança do seu local de pouso, mas foi desligado antes do início da noite lunar, que dura cerca de duas semanas na Terra.
A Índia esperava prolongar a missão reativando o veículo movido a energia solar assim que a luz do dia voltasse à superfície lunar, mas até agora foi saudada pelo silêncio do rádio.
“Está tudo bem se ele não acordar porque o rover fez o que era esperado”, disse o chefe da ISRO, S. Somanath, na quarta-feira.
Em 2014, a Índia tornou-se a primeira nação asiática a colocar uma nave em órbita de Marte e está programada para lançar uma missão tripulada de três dias na órbita da Terra no próximo ano.
Os Estados Unidos e a Agência Espacial Europeia enviaram inúmeras sondas para o centro do sistema solar, começando com o programa Pioneer da NASA na década de 1960.
O Japão e a China lançaram as suas próprias missões de observação solar na órbita da Terra.
Mas se for bem-sucedida, a última missão da ISRO será a primeira de qualquer nação asiática a ser colocada em órbita ao redor do Sol.
Por AFP
Adaptado de Phys.org
