Uma nova estimativa da prevalência global do TDAH em adultos sugere que a condição pode ser mais comum do que se pensava anteriormente. Isto provavelmente explica o aumento recente e questionado de adultos diagnosticados.
Uma equipe internacional de pesquisadores examinou 57 estudos, com um total de 21 milhões de participantes, e descobriu que cerca de 180 milhões de adultos provavelmente têm TDAH.
Eu sou uma dessas pessoas. No início deste ano, recebi um diagnóstico de TDAH aos 38 anos.
“Concentrar-se no TDAH em adultos é uma preocupação crítica de saúde pública, pois deixá-lo sem tratamento pode levar a desafios de saúde social, física e mental a longo prazo”, diz Rosa Alati, epidemiologista da Curtin University.
Infelizmente, as pessoas com TDAH têm três vezes mais probabilidade do que a população em geral de tirar a própria vida.
Como muitos outros, fui diagnosticado com ansiedade e, mais tarde, com depressão, pois meus esforços para procurar ajuda profissional nunca pareceram fornecer mais do que uma solução temporária.
A manifestação mais problemática para mim nos últimos anos tem sido a insônia crônica, que afeta quase metade dos adultos com TDAH. E quando o sono passa, todos os outros sintomas são exacerbados.
“Vários fatores contribuem para o fato surpreendente de que a grande maioria dos adultos não está recebendo o tratamento adequado, incluindo atenção limitada, acesso limitado a cuidados especializados, desafios de diagnóstico e variações nas opções de tratamento”, explica Getinet Ayano, psiquiatra e epidemiologista da Curtin University.
Mesmo na Austrália – um país que se orgulha de ter um dos melhores sistemas médicos do mundo – passei por mais de um ano de espera por uma consulta.
Depois de todo o esforço considerável necessário para obter um diagnóstico médico, parte de mim ainda não acredita nisso. Possivelmente porque muitos de nós crescemos pensando que o TDAH é apenas a encarnação da criança hiperativa e a estigmatização internalizada dos sintomas.
Não, não consigo explicar por que não consigo me lembrar de simplesmente fechar os armários da cozinha e, acredite, no enésimo caso de mariposas da despensa atacando minha comida, estou mais frustrado com isso do que qualquer um outro!
“O TDAH está normalmente associado a crianças, mas pode afetar qualquer faixa etária”, diz Ayano.
Na verdade, existem várias maneiras pelas quais essa diferença de neurodesenvolvimento mal nomeada pode se apresentar. A análise de Ayano e da equipe descobriu que a maioria dos adultos, como eu, tem o tipo desatento. Segue-se a forma hiperativa mais conhecida e um tipo que não apresenta com mais frequência nem um nem outro conjunto de sintomas (combinados).
As ferramentas oficiais de diagnóstico baseiam-se na apresentação hiperativa em crianças, razão pela qual tantos de nós sentimos falta disso no início de nossas vidas.
Este não é um problema pequeno – não receber tratamento para o TDAH na infância é um dos vários fatores que contribuem para a probabilidade de o TDAH persistir na idade adulta – como descrevem os autores no seu artigo.
A investigação mostra que os tratamentos atuais, embora não sejam susceptíveis de aliviar todos os sintomas, melhoram os resultados a longo prazo para as pessoas com TDAH.
Minha hiperatividade se manifesta mais como ansiedade internalizada do que como algo físico. Além do mais, ter TDAH desatento não significa que geralmente não consigo prestar atenção. Pelo contrário, a razão pela qual consigo escrever e ter um bom desempenho na escola é a minha capacidade de hiperfocar nas coisas que me interessam, a ponto de esquecer que o tempo existe e que sou um humano que ainda precisa comer e beber.
Os medicamentos tão difamados, que ainda carecem de dados de eficácia e segurança a longo prazo, bem como a terapia que realmente explica as minhas diferenças cerebrais, estão ajudando imensamente. Faz anos que não durmo tão bem!
A prevalência do TDAH não corresponde aos recursos de saúde que recebe em comparação com condições de prevalência semelhante, apontam Ayano e a equipe. Eles alertam, no entanto, que as suas conclusões ainda são apenas uma estimativa, uma vez que nem todos os artigos que utilizaram na sua revisão foram claros nos seus métodos.
No entanto, esperamos que o seu trabalho promova uma maior compreensão para que mais de nós possamos receber a ajuda de que necessitamos mais cedo.
“[A revisão] não só lançou luz sobre a prevalência significativa de TDAH entre adultos, mas também mostra a extrema necessidade de uma maior consciência, diagnóstico e gestão desta condição na idade adulta”, conclui Ayano.
A pesquisa deles foi publicada em Psychiatry Research.
Traduzido por Mateus Lynniker de ScienceAlert
