O consenso geral é que o constante bombardeio de informações e distrações que acompanha a vida moderna significa que nossa capacidade de atenção não é mais o que costumava ser.
Um novo estudo sugere que podemos na verdade estar lidando bem com a situação; nosso desempenho de concentração é melhor hoje do que era antes do surgimento da Internet.
Investigadores da Universidade de Viena, na Áustria, aprofundaram-se nos dados de 287 amostras previamente estudadas, abrangendo um total de 21.291 pessoas de 32 países com idades entre os 7 e os 72 anos, num período de 31 anos (1990 a 2021).
Cada indivíduo completou o Teste de Atenção d2 universalmente reconhecido para medir a concentração, que quando tomado como um todo, mostrou um aumento moderado nos níveis de concentração ao longo das décadas, sugerindo que os adultos são geralmente mais capazes de se concentrar em comparação com as pessoas há mais de 30 anos.
“Nossos resultados indicam que o desempenho da concentração em adultos tem aumentado ao longo do período investigado”, escrevem os pesquisadores no artigo publicado.
“Alguns ganhos não significativos, mas relevantes, no desempenho da concentração foram observados nas crianças”.
A análise da concentração e do foco fez parte de uma investigação mais ampla sobre o efeito Flynn: o aumento geral dos níveis de QI ao longo do tempo, batizado em homenagem ao acadêmico James Flynn. Nos últimos anos, este aumento abrandou e até inverteu o rumo em alguns locais.
Neste novo estudo, os investigadores queriam estudar mais detalhadamente os domínios da inteligência no que diz respeito ao efeito Flynn, olhando especificamente para a capacidade de atenção – que está intimamente ligada a medidas globais de inteligência.
“Um claro efeito Flynn positivo e significativo foi observado para o desempenho de concentração em adultos”, escrevem os pesquisadores. “Isso reflete as descobertas de ganhos geracionais encontrados em outras funções executivas”.
“Dada esta ligação, é possível que os ganhos de QI fluidos observados estejam enraizados em mudanças nestes componentes da função executiva”.
A equipe também analisou medidas de como os testes de atenção foram realizados ao longo dos anos. Embora os participantes adultos tenham abrandado e cometido menos erros com o passar do tempo, para as crianças é o contrário – agora completam os testes mais rapidamente e cometem mais erros do que antes, o que os investigadores atribuem a uma maior impulsividade.
Como sociedade, passamos a valorizar a velocidade em detrimento da precisão, especulam os investigadores, sugerindo uma hipótese que poderá ser seguida e analisada com mais detalhe posteriormente.
Entretanto, parece que não estamos tão distraídos como pensamos que estamos, e o aumento dos níveis de concentração pode muito bem estar a contribuir para uma maior inteligência da população em geral. Agora pergunte-se: quantas vezes você parou de ler este artigo antes de chegar ao fim?
“Nossos resultados são consistentes com a ideia de que as mudanças nos resultados dos testes de QI podem estar enraizadas em mudanças nos componentes do funcionamento executivo e fornecem suporte adicional para a especificidade do domínio do efeito Flynn”, escrevem os pesquisadores.
A pesquisa foi publicada em Personality and Individual Differences.
Por David Nield
Publicado no ScienceAlert
