As primeiras cidades da Europa foram construídas com base numa dieta maioritariamente vegetariana, de acordo com uma nova pesquisa. As descobertas sugerem que mesmo com o surgimento da agricultura e dos grandes assentamentos planejados, a carne era apenas uma iguaria.
As gigantescas cidades circulares da cultura Trypillia surgiram há cerca de 6.000 anos no que hoje é a Ucrânia e a Moldávia.
O maior desses mega-sítios cobria uma área equivalente a várias centenas de campos de futebol e já abrigou até 15 mil pessoas. Eram maiores do que quaisquer outros assentamentos no mundo da época, rivalizando até mesmo com as cidades da antiga Mesopotâmia que logo se seguiriam no Crescente Fértil.
Alimentar cada boca na sociedade Trypillia exigia “manejo extremamente sofisticado de alimentos e pastagens”, diz o paleoecologista Frank Schlütz, que liderou o estudo na Universidade Christian-Albrechts, na Alemanha.
Mas embora o gado fosse uma parte crucial do sistema, a carne bovina não era.
Entre 4.200 e 3.650 a.C., os animais domesticados pelas sociedades Trypillia eram valorizados em grande parte pelo seu cocô, e não pela sua carne, de acordo com Schlütz e a sua equipe.
Uma análise de isótopos de azoto em dentes, ossos e solo provenientes de restos de sociedades Tryphillia sugere que os primeiros agricultores da Europa consumiam principalmente ervilhas, lentilhas e grãos de cereais, como a cevada.
Gado, ovelhas e cabras, mantidos em pastagens cercadas, eram amplamente usados para fertilizar terras agrícolas. Esses animais também comiam ervilhas e grãos, e seu esterco impulsionou a produção de colheitas posteriores.
Abater os rebanhos para obter carne teria esgotado um recurso vital depois de muito trabalho para criá-los, colapsando todo o sistema.
Anteriormente, alguns cientistas presumiam que havia uma produção intensiva de carne nas sociedades Trypillia, com base no tamanho estimado dos seus rebanhos. Mas isso pode não ser verdade, afinal.
Os produtos de origem animal contribuíram com apenas 8 a 10% da dieta regular de Trypillia, de acordo com Schlütz e a sua equipe.
“Nossa hipótese é que teria havido dias em que apenas carne foi consumida”, escrevem os autores, bem como “algum consumo diário de carne, de preferência de pequenos animais”.
Quando as culturas e o solo são fertilizados com estrume, a renovação biológica aumenta, resultando em níveis globais de isótopos de azoto mais elevados.
Foi assim que os cientistas determinaram que os rendimentos das culturas de sementes de ervilha e favas, encontradas no solo dos locais de Trypillia, foram provavelmente melhorados com “altos níveis de adubação, durante longos períodos, em pequenas parcelas perto de casas e estábulos”.
Em seu apogeu, a cultura Trypillia era única. Os seus assentamentos, que pontilham a Ucrânia e a Moldávia até hoje, foram concebidos em círculos concêntricos, com filas de casas alinhadas ao longo de “corredores circulares”, circundando um local central aberto.
Os maiores mega-sítios de Trypillia apresentam valores de isótopos de nitrogênio incomumente altos em comparação com locais menores, indicando “manejo sofisticado de esterco “.
O esterco de gado parece ter sido o principal fertilizante. Os pesquisadores preveem que centenas de vacas foram “pastadas extensivamente” em megalocais, às vezes bem longe do próprio assentamento.
Ovelhas e cabras também pastavam, embora em menor escala.
Todo o sistema era autossustentável. Alguns megalocais foram colonizados há mais de 150 anos, proporcionando um lar estável para várias gerações de agricultores.
A “gestão sábia dos nutrientes” significou que as sociedades Trypillia não exploraram excessivamente os seus recursos naturais, dizem os investigadores.
Ninguém sabe realmente por que a cultura Trypillia se dispersou na obscuridade por volta de 3.000 aC. Alguns especialistas suspeitam que tenha sido destruído à força ou como resultado de tensões políticas. Outros levantam a hipótese de que foi um clima mais frio e seco que significou o fim destas sociedades outrora prósperas.
A descoberta de uma tecnologia agrícola tão avançada que não explorou o ambiente natural torna ainda mais provável que o desaparecimento da Trypillia não tenha sido econômico, mas baseado em mudanças sociais ou políticas.
Parece que mesmo uma dieta sustentável e nutritiva baseada em vegetais não pode proteger de todos os problemas da sociedade humana.
“Como sabemos por estudos anteriores, as tensões sociais surgiram como resultado do aumento da desigualdade social”, diz o arqueólogo Robert Hofmann, também da Universidade Christian-Albrechts, na Alemanha.
“As pessoas viraram as costas aos grandes assentamentos e decidiram viver novamente em assentamentos menores”.
Publicado em ScienceAlert
