O fotógrafo profissional e guia polar, Piet van den Bemd, estava pilotando um drone pelas águas azuis escuras da Antártica quando sua câmera avistou um padrão espiral emergente, surgindo das profundezas.
O desenrolar de bolhas azuis claras criou uma forma na superfície do oceano que se parecia notavelmente com uma espiral de Fibonacci – o famoso padrão matemático que aparece frequentemente no mundo natural, desde a vida vegetal até à vida animal.
Somente quando a espiral se completou é que van den Bemd percebeu o que a originara.
Leia também: Descoberta a ‘Lei da Natureza’ que descreve a maneira como todas as coisas evoluem
Do centro do padrão subiam duas bocas gigantescas, bem abertas para alimentação.
Eram baleias jubarte.
Van den Bemd disse à agência de notícias Storyful que é um momento que ele nunca esquecerá. “A forma espiral de Fibonacci executada com perfeição tornou tudo incrível”, disse ele.
Por mais de trinta anos, os pesquisadores reconheceram que as baleias jubarte usam bolhas como forma de ferramenta. Às vezes, as bolhas são aparentemente usadas para intimidar os rivais, enquanto outras vezes as baleias explodem enormes “paredes” de bolhas que confinam peixes e krill em espaços cada vez mais apertados.
Esta última estratégia é chamada de alimentação por rede de bolhas e depende da cooperação cuidadosa entre duas ou mais jubartes.
No Instagram, Van den Bemd descreveu o truque de caça como “a colaboração perfeita da natureza que se desenrola sob as ondas”, e é difícil discordar.
Embora alguns vejam as formas de Fibonacci na natureza como o resultado de alguma forma mais profunda de eficiência, em casos como este a forma é apenas uma espiral estreita, provavelmente o resultado de um timing bem praticado. Não que isso o torne menos bonito.
A alimentação em rede de bolhas depende de as baleias mergulharem profundamente abaixo da superfície e direcionarem suas bolhas para cima em sincronia. Uma baleia geralmente é a principal sopradora de bolhas, enquanto as outras nadam ao redor dos peixes e os conduzem para a armadilha temporária.
Depois que as presas estão bem reunidas, as baleias abrem bem a boca e começam a engolir, geralmente atacando pelo olho da espiral.
O comportamento parece ter sido aprendido culturalmente, mas devido à vida esquiva das baleias jubarte, raramente é capturado em filme. Até o momento, foi catalogado principalmente entre as populações de baleias no Hemisfério Norte.
Cientistas cidadãos com drones estão agora mudando a conversa. Suas imagens panorâmicas agora fornecem aos cientistas uma visão da vida das baleias de primeira linha como nunca antes.
No Hemisfério Sul, drones revelaram baleias jubarte se alimentando em redes de bolhas várias vezes nos últimos anos.
Num caso ao largo da costa oriental da Austrália, cerca de 33 baleias foram vistas participando no comportamento de caça. Como as baleias estavam nos seus locais de reprodução, onde se pensava que normalmente evitavam alimentar-se, a descoberta fez com que os cientistas questionassem o que sabem sobre os comportamentos de migração das jubartes.
Ainda há muito que não entendemos sobre essas criaturas altamente inteligentes. Alguns naturalistas que viram baleias soprando bolhas em diversas ocasiões pensam que o comportamento poderia até ser uma forma de brincadeira.
O fotojornalista profissional Doug Perrine escreveu para a Hakai Magazine sobre uma ocasião em que viu uma jovem jubarte ‘desenhar’ um círculo de bolhas na água ao seu redor.
“Não havia comida por perto e nenhuma outra baleia à vista”, lembrou ele no artigo.
“Ela rolou para o lado para poder olhar para cima e admirar seu trabalho. Ela estava praticando a fabricação de estruturas de bolhas que poderiam ser ferramentas úteis nas áreas de alimentação ou estava apenas apreciando a beleza visual das espirais de bolhas cintilantes?”
Talvez um dia saberemos a resposta.
Publicado no ScienceAlert
