Cerca de um século antes de as pirâmides agraciarem o horizonte egípcio, mais ou menos na mesma época da construção de Stonehenge, caçadores e coletores do outro lado do mundo construíam estruturas megalíticas de pedra que rivalizavam com as dos agricultores.
Um dos primeiros exemplos até hoje – uma praça circular de 18 metros (cerca de 60 pés) de largura feita de grandes pedras verticais – foi recentemente escavada num vale no norte do Peru chamado Callacpuma.
As descobertas do antigo local, originalmente encontrado quase seis décadas antes, sugerem agora que a praça tem cerca de 4.750 anos. Isso a torna uma das estruturas monolíticas mais antigas encontradas em todas as Américas.
A estrutura monumental não só foi construída antes do verdadeiro surgimento da agricultura nesta região, mas também é anterior a tecnologias como a cerâmica.
“Nas terras altas do norte do Peru, as pessoas que construíram a praça em Callacpuma podem ter começado a fazer experiências com a produção de alimentos, mas provavelmente ainda eram caçadores-coletores relativamente móveis”, escrevem os arqueólogos por trás do estudo.
A praça pode, portanto, ser um ponto de encontro há muito perdido das primeiras sociedades nômadas, reunindo-se para negociar novas identidades de grupo pela primeira vez.
“[A praça Callacpuma] é um exemplo crítico de construção coletiva, construção de lugares e integração social entre as pessoas nos Andes”, escreve a equipe de pesquisadores.
O notável local é delimitado por duas paredes concêntricas, construídas com pedras megalíticas sem forma e sem argamassa, cada uma das quais provavelmente foi esculpida em rocha exposta a cerca de 50 metros de distância.
Depois que essas lajes grandes e pesadas foram transportadas para o local, as pedras foram inclinadas verticalmente e colocadas em sucessão próxima umas das outras. A estrutura circular que formavam tinha duas entradas e continha duas ou três salas.
O estilo de arquitetura é raro na região, dizem os arqueólogos.
A datação por radiocarbono do carvão encontrado nas proximidades sugere que a praça foi usada ocasionalmente entre 2.632 e 2.884 aC, provavelmente para fins religiosos ou sociais.
Para reservar essas datas para uma perspectiva, os Incas construíram Machu Picchu no século XV, por volta de 1450 dC, e acredita-se que os maias tenham construído seus primeiros monólitos entre 1050 e 750 aC.
Uma estrutura megalítica mais antiga encontrada na costa peruana, chamada Sechin Bajo, contém uma praça submersa construída por volta de 3.000 aC. Mas embora mais antigo, este monumento foi feito de paredes de pedra cheias de paralelepípedos e terra – um estilo arquitetônico diferente.
A praça de Callapcuma pode ser um desdobramento das primeiras tradições semelhantes de construção de praças na região. A descoberta do local apoia a ideia emergente de que a agricultura não é necessariamente necessária para que as sociedades humanas construam estruturas megalíticas permanentes.
Assumir que os caçadores e coletores nômadas não têm o incentivo ou a habilidade para realizar tais feitos é uma perspectiva ultrapassada que enfrenta um escrutínio crescente.
Afinal, o megálito mais antigo conhecido no mundo, chamado Göbekli Tepe, foi construído há 11 mil anos no que hoje é a Turquia por uma sociedade de caçadores-coletores. Especialistas acreditam que essas pessoas provavelmente se reuniram no local para despedir-se de seus mortos ou para realizar cerimônias sagradas.
“Tal como acontece com a arquitetura coletiva monumental antiga fora da América do Sul andina, por exemplo em Gobekli Tepe”, argumentam os pesquisadores do sítio Callacpuma, “a construção da arquitetura ritual monumental na Pré-Cerâmica Tardia dos Andes centrais costeiros e montanhosos representou uma mudança no mundo social, talvez envolvendo uma mudança de sistemas de crenças relacionados a pequenos grupos para crenças e ações mais coletivas e focadas regionalmente”.
O círculo de pedras pode não parecer muito hoje, mas conta uma história importante sobre a humanidade.
O estudo foi publicado na Science Advances e a matéria em ScienceAlert
