A simetria facial não explica o fenômeno da ilusão da cerveja

Se você pensava que os olhos embaçados eram os culpados pela “visão de cerveja”, pense novamente.

Cientistas da Universidade de Portsmouth testaram a teoria popular de que as pessoas são mais propensas a achar alguém atraente quando estão bêbadas, porque seus rostos parecem mais simétricos.

O termo “óculos de cerveja” tem sido usado há décadas para descrever quando uma pessoa se sente sexualmente atraída por alguém enquanto está embriagada, mas não sóbria.

Uma possível explicação para o efeito é que o álcool prejudica a capacidade do bebedor de detectar assimetria facial, tornando assim os parceiros em potencial mais visualmente atraente.

A pesquisa existente mostrou que parte do que torna as pessoas atraentes para os outros é a forma como os dois lados do rosto combinam. Pensa-se que quanto mais simetria, melhor será o pool genético. Mas quando o álcool é introduzido, acredita-se que é menos provável que uma pessoa perceba se os rostos ao seu redor são assimétricos.

No entanto, um novo experimento descobriu que, embora o álcool tenha prejudicado a detecção da simetria facial, ele não teve influência nos julgamentos de atratividade facial.

Alistair Harvey, do Departamento de Psicologia da Universidade de Portsmouth, disse: “O álcool é um forte preditor do comportamento sexual, frequentemente consumido antes ou durante os encontros.

“Há uma série de razões possíveis pelas quais os consumidores de álcool estão mais inclinados a praticar sexo, incluindo falta de inibição, expectativas elevadas, traços de personalidade e o efeito dos óculos de cerveja.

“Devido à pesquisa limitada sobre este tópico, realizamos um experimento de campo para ajudar a determinar por que as pessoas muitas vezes experimentam aventuras sexuais inesperadas – e lamentadas – depois de beberem muito.”

Para colher os resultados, a equipe visitou um pub local na região de Portsmouth. Um total de 99 homens e mulheres se voluntariaram para o estudo, com idades entre 18 e 62 anos.

Eles foram solicitados a avaliar 18 rostos individuais quanto à atratividade e simetria. Cada tipo de classificação foi dada duas vezes, uma vez para rostos que apresentavam uma assimetria aprimorada e novamente para os mesmos rostos em sua forma natural. Os participantes então julgaram qual das duas versões da mesma face (uma normal e outra perfeitamente simetrizada) era mais atraente e, na tarefa final, mais simétrica.

O estudo utilizou um procedimento robusto, avaliando rostos individuais, além da abordagem binária usual, onde os participantes selecionam o rosto mais atraente ou simétrico de um par.

Como previsto, os indivíduos fortemente intoxicados eram menos capazes de distinguir rostos naturais de rostos perfeitamente simetrizados do que os bebedores mais sóbrios. Mas os espectadores mais bêbados não classificaram os rostos como mais atraentes.

Como esperado, tanto os homens quanto participantes do sexo feminino classificaram os rostos naturais como mais atraentes do que aqueles que foram manipulados para parecerem tortos. Mas, surpreendentemente, este preconceito foi mais forte entre as mulheres.

O artigo, publicado no Journal of Psychopharmacology, diz que uma possível explicação para as descobertas poderia seja que a atratividade depende de muitos fatores que simplesmente superam os pequenos efeitos da simetria facial.

“Não negamos a existência de um efeito do tipo ‘óculos de cerveja’, ” acrescentou o Dr. Harvey.

“Mas suspeitamos que seria mais facilmente detectável ao usar modelos vivos para um experimento, em vez de fotografias estáticas. As imagens ocultam uma série de critérios visuais importantes para a atratividade, incluindo constituição física, formato corporal, altura, expressão e roupas.

“Portanto, mais pesquisas são necessárias para encontrar a peça que falta no quebra-cabeça.”