Traduzido e adaptado por Mateus Lynniker de Phys.Org
Uma equipe internacional de astrônomos relata a descoberta de um novo exoplaneta “super-Terra” com o Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA. O recém-descoberto mundo alienígena, designado TOI-1680 b, é cerca de 50% maior que a Terra e orbita uma estrela anã localizada a cerca de 120 anos-luz de distância. A descoberta foi detalhada em um artigo publicado em 11 de julho no servidor de pré-impressão arXiv.
O TESS está realizando um levantamento de cerca de 200.000 das estrelas mais brilhantes perto do Sol com o objetivo de procurar exoplanetas em trânsito. Até agora, identificou cerca de 6.700 exoplanetas candidatos (TESS Objects of Interest, ou TOI), dos quais 363 foram confirmados até agora.
Em um trabalho de pesquisa recente, um grupo de astrônomos liderados por Mourad Ghachoui, da Universidade de Liège, na Bélgica, confirmou outro TOI monitorado pelo TESS. Ghachoui e colegas relatam que um sinal de trânsito foi identificado na curva de luz de um anão M inativo conhecido como TOI-1680. A natureza planetária deste sinal foi confirmada por fotometria terrestre de acompanhamento, imagens de alta resolução e observações espectroscópicas.
“Relatamos a descoberta e a caracterização inicial de TOI-1680 b, uma super-Terra orbitando uma fraca anã de meados de M (V = 15,87)”, escreveram os pesquisadores no artigo.
TOI-1680 b tem um raio de 1,46 raios terrestres e uma massa prevista de cerca de 3,18 massas terrestres, o que produz uma densidade média de 5,5 g/cm 3 . O planeta orbita a estrela hospedeira a cada 4,8 dias, a uma distância de aproximadamente 0,03 UA dela. A temperatura de equilíbrio de TOI-1680 b é estimada em 404 K.
A estrela-mãe TOI-1680 (também conhecida como TIC 259168516) é uma estrela fraca e inativa do tipo espectral M4.5. É cerca de cinco vezes menor e menos massivo que o sol. A distância para TOI-1680 foi calculada em 121 anos-luz e a temperatura efetiva da estrela foi de cerca de 3.211 K.
O estudo descobriu que o TOI-1680 b possui uma métrica espectroscópica de transmissão (TSM) em um nível de 7,82. Este resultado sugere que TOI-1680 b pode ser um alvo adequado para estudos de caracterização atmosférica com o instrumento NIRSpec/PRISM a bordo do Telescópio Espacial James Webb (JWST).
“De acordo com a métrica de espectroscopia de transmissão (TSM) de Kempton et al. (2018), TOI-1680 b pode ser um candidato promissor para caracterização atmosférica com o JWST…. Especificamente, entre 63 alvos, TOI-1680 b classifica como o décimo terceiro alvo mais adequado para esses estudos”, observaram os autores do artigo.
Além dos estudos de caracterização atmosférica, a equipe de Ghachoui propõe medições de velocidade radial de TOI-1680 b com o espectrógrafo echelle de alta resolução, óptico alimentado por fibra MAROON-X no telescópio Gemini North de 8,1 m. Tal investigação deve fornecer medições diretas de massa, que serão cruciais para determinar a composição deste planeta.
