Os sons calmantes das batidas binaurais são considerados como algo que melhora o foco quando estamos tentando encaixar informações em nossas cabeças cheias. No entanto, um novo estudo descobriu que as batidas binaurais podem, na verdade, atrapalhar o aprendizado em vez de ajudá-lo.

Michał Klichowski, um neurocientista cognitivo da Universidade Adam Mickiewicz, na Polônia, e seus colegas queriam ver se ouvir batidas binaurais realmente aumentava o desempenho cognitivo conforme promovido ou se eram apenas um agradável efeito placebo.

Eles testaram 920 adultos poloneses com amostras de batidas binaurais, música clássica, um tom puro ou nenhum som enquanto concluíam uma série de tarefas online envolvendo raciocínio abstrato, concentração ativa e memória de trabalho.

Depois de analisar os números das pontuações dos testes das pessoas, os pesquisadores descobriram que ouvir batidas binaurais “traz efeitos reversos aos presumidos: em vez de apoiar a eficácia das atividades cognitivas, pode enfraquecê-las”.

As batidas binaurais se tornaram populares nos últimos anos, apresentadas como uma forma de estimulação cerebral que concede “frequência cerebral genial” ou ajuda as pessoas a “alcançar o super foco”. Algumas pessoas também relatam usá-los como ‘drogas digitais‘ para reduzir a dor e aliviar a ansiedade e a depressão.

Os sons tonais cuidadosamente selecionados são projetados para serem reproduzidos por meio de fones de ouvido, de modo que cada ouvido ouça batidas de uma frequência ligeiramente diferente.

Acredita-se que o cérebro registra e espelha essa diferença, produzindo a frequência desejada de ondas cerebrais.

No estudo, Klichowski e seus colegas testaram batidas binaurais de 15 Hz, que supostamente melhoram o foco, a memória e o aprendizado, e batidas binaurais de 5 Hz, que supostamente geram ritmos teta calmantes, ajudam na meditação e promovem o sono.

Os participantes do estudo concluíram as tarefas do computador em casa, imitando como as pessoas podem usar batidas binaurais como ferramentas de estudo melhor do que os estudos de laboratório teriam feito.

Geralmente, os estudos de pesquisa envolvem testes curtos de alguns minutos, enquanto alguém estudando em casa pode estar ouvindo batidas binaurais ou outras músicas por horas a fio, descobrindo se isso os ajuda a entrar em um estado de foco.

Este estudo imitou melhor essas condições, pedindo às pessoas que se sentassem em um local onde normalmente estudariam. Os participantes foram então aleatoriamente designados para um dos dois testes com duração de 40 minutos a uma hora; que eles completaram com fones de ouvido.

Para procurar um efeito placebo, os participantes do grupo de batidas binaurais foram informados de que os sons melhorariam a função cerebral ou eram neutros, ou os sons não foram descritos.

Independentemente do que os participantes ouviram e de qual das duas frequências de batidas binaurais foram atribuídas, as batidas binaurais tiveram o mesmo efeito: piorar o desempenho cognitivo dos participantes em comparação com suas pontuações iniciais.

Os outros estímulos acústicos – trabalhar em silêncio, ouvir música clássica ou o zumbido de um único som – tiveram pouco ou nenhum efeito no desempenho dos participantes.

Em outras palavras, as batidas binaurais não eram um casulo neutro e não houve nem mesmo um aumento do efeito placebo entre aqueles que disseram que as batidas poderiam estimular a função cerebral; o desempenho retrocedeu sempre que as batidas binaurais foram usadas.

Embora mais pesquisas sejam necessárias, a equipe tem algumas hipóteses sobre o motivo disso.

As batidas binaurais podem “de alguma forma interferir nas ondas cerebrais e diminuir sua frequência, de modo que a atividade cerebral seja incompatível com a tarefa em questão”, sugere Klichowski.

Por exemplo, se o cérebro gera ondas teta, isso pode causar sonolência que não favorece a concentração.

Outra possibilidade é que tentar modular uma frequência de onda cerebral pode atrapalhar os processos cerebrais normais, que requerem todos os tipos de frequências para computar tarefas cognitivas.

Estudos futuros registrando ondas cerebrais em ouvintes de batidas estudiosas podem ajudar os pesquisadores a ver com mais clareza o que está acontecendo.

O estudo foi publicado na revista Scientific Reports.