Um antigo código pictórico que intrigou especialistas por mais de um século pode ter sido interpretado integralmente pela primeira vez, oferecendo-nos uma visão mais aprofundada do poderoso império assírio que se estendeu por vastas áreas do Oriente Médio entre os séculos XIV e VII a.C. Uma nova pesquisa detalha o possível significado dos códigos.
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Estas imagens aparecem em vários locais nos templos de Dūr-Šarrukīn, que foi brevemente a capital da Assíria. As ruínas enterradas da antiga cidade foram escavadas durante os séculos XIX e XX.
Em particular, esses símbolos referem-se ao rei Sargão II, que governou de 721 a 704 a.C. Na forma abreviada, incluem um leão, uma figueira e um arado. Na forma mais longa, existem cinco símbolos em sequência: um pássaro e um touro depois do leão, seguidos pela árvore e o arado.
No entanto, o significado dessas imagens – se representavam deuses, forças sobrenaturais, a autoridade do rei ou uma tentativa de escrever hieróglifos egípcios – tem sido debatido há muito tempo.
“Esta região do mundo, que inclui o atual Iraque e partes do Irã, da Turquia e da Síria, é muitas vezes referida como o ‘berço da civilização'”, diz o assiriologista e historiador Martin Worthington, do Trinity College Dublin, na Irlanda. “Foi onde nasceram as cidades e os impérios, e sua história é uma grande parte da história humana.”
Worthington reuniu as pistas para concluir que essas imagens formam o nome de Sargão, uma ideia proposta pela primeira vez (mas não explorada) em 1948. Ele expande essa sugestão mostrando que os símbolos também podem fazer referência a constelações de estrelas – com a intenção de homenagear o rei soberano, escrevendo seu nome nas estrelas e associando-o aos deuses.
É importante ressaltar que a interpretação vale tanto para a forma longa quanto para a forma curta deste código gráfico. Embora teorias anteriores sugerissem que os ícones poderiam referir-se ao rei e ao céu noturno – principalmente por causa das cores azul e amarela em que eram às vezes representados – esta é a primeira investigação a reunir sistematicamente essas ideias.
Worthington detalha a linguagem usada: por exemplo, a palavra assíria para “árvore” soa semelhante a “mandíbula”, que é o nome de uma constelação familiar para as pessoas da época. Além disso, essas constelações estavam ligadas a deuses antigos, referindo-se ainda mais a Sargão.
“O efeito dos cinco símbolos foi colocar o nome de Sargão nos céus, por toda a eternidade – uma forma inteligente de tornar o nome do rei imortal”, diz Worthington. “E, claro, a ideia de indivíduos bombásticos escreverem seus nomes em edifícios não é exclusiva da antiga Assíria”.
Símbolos de leões andando também teriam escrito o nome de Sargão na antiga Assíria – além de terem fortes conexões com figuras reais – confirmando ainda mais a ligação nas versões mais longas deste código visual.
Embora possam agora ter retrocedido para um passado antigo, as civilizações mesopotâmicas foram extremamente significativas em muitos aspectos da história humana, o que torna valiosa uma melhor compreensão de como viviam, pensavam e governavam.
“O fato de funcionar tanto para a sequência de cinco símbolos como para a sequência de três símbolos, e de os símbolos também poderem ser entendidos como constelações culturalmente apropriadas, parece-me altamente sugestivo”, diz Worthington. “As chances de tudo isso ser casual são – perdoem o trocadilho – astronômicas.”
