Em resposta a um novo relatório de um painel independente, a NASA afirma que nomeou um diretor encarregado da pesquisa sobre OVNIs – agora conhecidos como fenômenos anômalos não identificados, ou UAPs – e trabalhará com outras agências para ampliar a rede de coleta de dados de OVNIs.
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“Esta é a primeira vez que a NASA toma medidas concretas para examinar seriamente os OVNIs”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson, durante uma coletiva de imprensa na sede da NASA em Washington.
A NASA inicialmente manteve o nome de seu diretor de pesquisa de OVNIs em segredo, mas no final do dia a agência o identificou como Mark McInerney, que já atuou como contato da NASA com o Departamento de Defesa na questão dos OVNIs.
Nelson minimizou a ideia de que os alienígenas estavam por trás de qualquer um dos fenômenos anômalos registrados até agora, mas prometeu manter a mente aberta.
“Acho importante que você ouça isso palavra por palavra”, disse ele. “A equipe de estudo independente da NASA não encontrou nenhuma evidência de que os OVNIs tenham origem extraterrestre, mas não sabemos o que são esses OVNIs. A missão da NASA é descobrir o desconhecido. Já disse várias vezes em meus comentários aqui hoje que nós da NASA negociamos abertamente e seremos transparentes sobre isso.”
Quando lhe perguntaram se a NASA realmente compartilharia qualquer evidência de uma causa extraterrestre, ele respondeu: “Pode apostar que sim”.
Em um comunicado à imprensa, Nelson disse que McInerney trabalharia na implementação da visão da agência para a pesquisa de OVNIs, “incluindo o uso da experiência da NASA para trabalhar com outras agências para analisar OVNIs e aplicar inteligência artificial e aprendizado de máquina para procurar anomalias nos céus”.
A cooperação entre agências e o uso de IA para dar sentido aos avistamentos de OVNIs estavam entre as principais recomendações do relatório do painel independente, que se seguiu a meses de apuração de fatos. O painel de 16 membros também disse que a NASA poderia criar novas ferramentas para coletar relatórios de avistamentos do público.
“O painel imaginou uma estrutura que aproveita o crowdsourcing, possivelmente através de aplicações de smartphones, para capturar um espectro mais amplo de dados, garantindo mais olhos e ouvidos no terreno”, disse o presidente do painel, David Spergel, físico que é presidente da Fundação Simons.
O painel disse que o Sistema de Relatórios de Segurança da Aviação da NASA poderia ser aproveitado para coletar dados civis sobre UAPs, em paralelo com um sistema de relatórios militares que está sendo criado pelo Escritório de Resolução de Anomalias de Todos os Domínios do Pentágono, ou AARO.
O Pentágono tem assumido o papel de liderança na questão dos OVNIs, em parte devido a preocupações de que pelo menos alguns avistamentos – por exemplo, o incidente do balão espião chinês que capturou a atenção nacional no início deste ano – possam levantar preocupações de segurança nacional totalmente terrestre.
O relatório de hoje apelou ao alargamento do âmbito da investigação de fenômenos anômalos. No futuro, dados de telescópios, incluindo o Observatório Vera C. Rubin, poderão ser analisados em busca de quaisquer sinais de UAPs no sistema solar mais amplo, disse o relatório. O Observatório Rubin, financiado pelo governo federal e com sede no Chile, deverá iniciar uma pesquisa celeste de grande angular em meados da década de 2020.
Um sistema de satélite de observação da Terra conhecido como Observações Geoestacionárias Estendidas, ou GeoXO, pode fornecer dados adicionais que podem ser relevantes para estudos de OVNIs, disse o relatório.
O relatório observou que muitos relatórios de OVNIs acabam sendo explicáveis uma vez investigados. Citou o exemplo do vídeo “GoFast”, que registrou um encontro em 2015 entre um caça a jato da Marinha e um objeto aéreo não identificado. O objeto parecia estar viajando a uma velocidade incrível — mas uma análise detalhada do vídeo determinou que era mais provável que ele estivesse apenas soprando em ventos de alta altitude e que sua velocidade foi mal avaliada devido a um efeito de paralaxe.
Um questionador no briefing de hoje perguntou sobre o recente depoimento no Congresso de um ex-oficial de inteligência dos EUA que disse ter sido informado sobre evidências de artefatos extraterrestres e amostras biológicas. Em resposta, Nelson referiu-se a um programa de TV dos anos 1950 chamado “Dragnet”, apresentando Jack Webb como um detetive fictício da polícia de Los Angeles chamado Joe Friday.
“Ele costumava dizer: ‘Apenas os fatos’”, disse Nelson. “Apenas os fatos. Mostre-me as evidências.”
Nicola Fox, administradora associada da diretoria de missões científicas da NASA, recusou-se a dizer quanto a NASA estava orçando especificamente para pesquisas de OVNIs. Ela também disse que a NASA não divulgaria o nome do diretor de pesquisa de OVNIs – uma posição que foi posteriormente revertida.
Dan Evans, o funcionário da NASA que supervisionou o trabalho do painel, disse que o assunto dos OVNIs ainda é cercado de estigma. Ele observou que os palestrantes receberam uma quantidade preocupante de mensagens de ódio.
“Algumas das coisas que os membros do nosso painel receberam durante o estudo não foram apenas simples trollagem, algumas delas realmente se transformaram em ameaças reais”, disse ele durante o briefing. “Nós da NASA levamos extremamente a sério a santidade do processo científico e a segurança de nossa equipe. E sim, é em parte por isso que não estamos divulgando o nome de nosso novo diretor.”
Horas depois, a NASA atualizou seu comunicado à imprensa para identificar McInerney, um meteorologista premiado, como diretor de pesquisa de OVNIs. Desde 1996, McInerney ocupou vários cargos no Goddard Space Flight Center da NASA, na Administração Oceânica e Atmosférica Nacional e no Centro Nacional de Furacões.
“Dado o interesse, estou compartilhando [que] a NASA selecionou Mark McInerney como diretor de pesquisa de OVNIs”, disse Fox em um post no X/Twitter. “À medida que continuamos a digerir o relatório e as descobertas da equipe de estudo, por favor, trate-o com respeito neste papel fundamental para nos ajudar a compreender melhor cientificamente os OVNIs.”
Traduzido por Mateus Lynniker de ScienceAlert
