Visto através das lentes do progresso tecnológico e médico contínuo, é fácil sentir-se otimista em relação à prosperidade futura da humanidade. Vá um pouco mais fundo e logo ficará claro que nosso sucesso como espécie está tudo menos garantido. A extinção é uma possibilidade.
Uma nova investigação liderada por uma equipe da Universidade de Estocolmo, na Suécia, descreve 14 diferentes “armadilhas evolutivas” pelas quais a nossa população global poderia potencialmente ser enredada, levando em última análise à nossa extinção.
De acordo com a equipe responsável pelo estudo, parte do problema é que temos estado a nos sair demasiado bem – o nosso domínio e sucesso estão a levar a consequências perigosas.
Agora estamos a atravessar o que é conhecido como policrise, onde múltiplas ameaças – desde as alterações climáticas às pandemias globais – ameaçam pôr fim à era do Antropoceno, mais cedo ou mais tarde.
“Os humanos são incrivelmente criativos como espécie”, diz o antropólogo Peter Søgaard Jørgensen, da Universidade de Estocolmo.
“Somos capazes de inovar e de nos adaptar a muitas circunstâncias e podemos cooperar em escalas surpreendentemente grandes. Mas estas capacidades acabam por ter consequências não intencionais.”
Dos 14 becos sem saída evolutivos para a possível extinção da humanidade, cinco são rotulados como globais: simplificação (os sistemas tornam-se demasiado especializados para se adaptarem, como a monocultura agrícola), crescimento pelo crescimento (uma busca incessante pelo crescimento que prejudica o bem-estar), superação (usar mais do que a Terra pode fornecer), divisão (conflito internacional) e contágio (doenças infecciosas, por exemplo).
Outros cinco são descritos como armadilhas tecnológicas. São eles o aprisionamento de infraestruturas (como acontece com os combustíveis fósseis), a poluição química, a tecnologia existencial (como as armas nucleares), a autonomia tecnológica (incluindo a IA) e a desinformação.
As quatro restantes são chamadas de armadilhas estruturais pelos pesquisadores. Estas são o imediatismo, o consumo excessivo, a desconexão da biosfera e a perda de capital social local, onde um mundo cada vez mais digital corta a interação social e contribui potencialmente para uma maior divisão.
Além do mais, 12 deles estão em estado avançado. Apenas a autonomia tecnológica e a perda de capital social local ainda não se transformaram em problemas preocupantes. Ainda mais alarmante é que estes becos sem saída tendem a reforçar-se mutuamente, o que significa que é provável que fiquemos presos em mais do que um.
“As armadilhas evolutivas são um conceito bem conhecido no mundo animal”, diz Søgaard Jørgensen.
“Assim como muitos insetos são atraídos pela luz, um reflexo evolutivo que pode levá-los à morte no mundo moderno, a humanidade corre o risco de responder a novos fenômenos de formas prejudiciais”.
É um quadro bastante sombrio, mas os pesquisadores ainda não desistiram. O que é necessário agora, diz a equipe, é uma transformação ativa – não apenas uma aceitação de que devemos seguir o fluxo, mas esforços deliberados na outra direção.
Podemos ser míopes e destrutivos como espécie, mas também somos criativos, inovadores e colaborativos, salientam os investigadores. Isso significa que há esperança de que nosso destino ainda não esteja escrito.
“Uma coisa muito simples que todos podem fazer é envolver-se mais na natureza e na sociedade, ao mesmo tempo que aprendem sobre as consequências globais positivas e negativas das nossas próprias ações locais”, diz Jørgensen.
“Não há nada melhor do que se expor ao que precisa ser protegido.”
A pesquisa foi publicada em Philosophical Transactions of the Royal Society B.
Publicado no ScienceAlert
