Um investidor imobiliário gastou US$ 11 milhões procurando o avião perdido da aviadora.
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Amelia Earhart foi declarada morta em janeiro de 1939, dois anos depois de seu voo ao redor do mundo em seu Lockheed Electra 10E Special terminar em um desaparecimento não resolvido. Earhart era a piloto feminina mais talentosa e famosa do mundo em 1937, e seu voo malfadado ainda é o tipo de coisa que assombra uma pessoa. O investidor imobiliário e piloto Tony Romeo gastou cerca de US$ 11 milhões em uma expedição para descobrir o paradeiro do avião perdido de Earhart e, após uma viagem de 100 dias cobrindo cerca de 13.467 km quadrados de fundo do oceano, ele acredita que finalmente o encontrou.
“Esta foi uma história que sempre me intrigou, e todas as coisas na minha vida colidiram no momento certo”, disse Romeo ao Business Insider. “Eu estava saindo do mercado imobiliário e procurando um novo projeto, então, embora eu realmente tenha começado há cerca de 18 meses, isso era algo que venho pensando e pesquisando há muito tempo.”
Cerca de um mês após o início da viagem, o sonar submersível do navio capturou a imagem de um objeto em forma de avião – na foto acima – perto da Ilha Howland (um pouco ao norte do equador e a leste da linha internacional de data), um atol de coral desabitado bem no meio do Pacífico. Isso segue mais ou menos a trajetória de voo presumida de Earhart, enquanto ela estava indo de Lae, Papua Nova Guiné para Oakland, Califórnia – com paradas para reabastecimento na Ilha Howland e Honolulu – quando desapareceu.
Não há como confirmar se o avião é de Earhart no momento, e expedições adicionais serão montadas no futuro para recuperar a aeronave e confirmar sua verdadeira história. Romeo está confiante de que o avião pertence à famosa aviadora desaparecida, já que as varreduras mostram algo aproximadamente do tamanho e formato corretos. É sempre possível que a varredura seja uma aeronave perdida diferente e não famosa, ou algum outro objeto de fabricação humana que caiu de um dos milhares de navios porta-contêineres que viajavam pela área.
Em 1991, pesquisadores localizaram uma peça de alumínio que acreditavam “com alto grau de certeza” ter vindo do avião de Earhart. Alguns acreditam que Earhart e seu navegador conseguiram pousar o avião e ficaram náufragos em um dos muitos atóis solitários que pontilham o vasto Oceano Pacífico. Na verdade, a peça de alumínio do avião de Earhart foi encontrada num atol desabitado chamado Nikumaroro, não muito longe de onde Romeu encontrou esta mancha subaquática.
Romeo tem interesse em confirmar a origem do avião e montará outra expedição ainda este ano para fazer mais escaneamentos e fotografias. Ele espera um dia ver o avião sepultado no Smithsonian.
Publicado no Gizmodo
