‘O anticoncepcional’ é uma droga revolucionária que mudou a vida de milhões de pessoas em todo o mundo.
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A combinação certa de progesterona e estrogênio não só pode prevenir a gravidez com grande eficácia, mas também pode ser usada para tratar acne, dores menstruais, enxaquecas e sintomas de endometriose.
No entanto, como qualquer medicamento, as pílulas anticoncepcionais orais apresentam riscos e efeitos colaterais que variam de pessoa para pessoa – e a depressão parece ser um deles.
Um estudo observacional recente, baseado em 264.557 pessoas no Biobank do Reino Unido, encontrou mais evidências de que o contraceptivo oral combinado está associado a “um risco aumentado de depressão logo após o início”.
A investigação foi conduzida por cientistas da Universidade de Uppsala, na Suécia, da Universidade de Melbourne, na Austrália, e da Universidade de Copenhague, na Dinamarca, e embora não comprove a causalidade, vale a pena considerar mais detalhadamente os resultados.
Em comparação com os participantes que nunca tinham tomado um contraceptivo oral combinado na vida, os investigadores descobriram que aqueles que começaram a tomar contraceptivos orais enfrentaram um risco 80% maior de serem diagnosticados com depressão nos primeiros dois anos.
De todas as faixas etárias representadas, os pacientes adolescentes pareciam os mais suscetíveis. Nos primeiros dois anos de uso de contraceptivos orais, as pessoas com menos de 20 anos enfrentaram um risco 95% maior de depressão.
As descobertas são significativas, mas não devem afastar as pessoas de tomar contraceptivos orais. Esses medicamentos ajudam muitas pessoas e são altamente eficazes no que fazem.
Dito isto, é importante que tanto os médicos como os pacientes estejam cientes de quaisquer efeitos colaterais graves que possam surgir nos primeiros anos.
Se o risco de depressão existir, ele parece diminuir com o tempo. No estudo do Biobank, o risco de depressão ao longo da vida entre aquelas que tomaram pílulas anticoncepcionais foi apenas 5% maior do que no grupo de controle.
“[Os psiquiatras] devem considerar discutir este risco potencial com os seus pacientes e monitorizar de perto quaisquer alterações de humor ou bem-estar mental durante o uso de contraceptivos”, disse a pesquisadora de medicamentos Therese Johansson, de Uppsala, a Terri D’Arrigo, do Psychiatric News.
“Este estudo sublinha a necessidade de pesquisa e diálogo contínuos nesta área, com o objetivo final de proporcionar melhores cuidados e apoio às mulheres na gestão da sua saúde reprodutiva, salvaguardando ao mesmo tempo o seu bem-estar mental.”
Humor negativo e depressão são dois dos efeitos colaterais mais comuns relatados por usuárias de anticoncepcionais hormonais. Historicamente, contudo, a ligação entre a pílula e as perturbações do humor tem permanecido “abordada de forma inadequada”, segundo Johansson e os seus colegas.
Embora seja verdade que vários grandes estudos observacionais na Dinamarca e na Suécia também encontraram associações entre a contracepção hormonal e o risco de depressão em adolescentes, os ensaios clínicos randomizados não revelaram uma ligação causal clara.
Parte do problema pode ser que os pacientes que sofrem de distúrbios de humor abandonam esses estudos em taxas mais elevadas.
Para proporcionar mais clareza sobre o tema, uma equipe internacional de pesquisadores, liderada por Johansson e os seus colegas em Uppsala, analisou os dados de saúde mental de um grupo de 82.232 mulheres no Biobanco do Reino Unido.
Nesta análise adicional, os autores descobriram que aquelas que usaram contraceptivos orais enfrentaram o dobro do risco de depressão nos primeiros dois anos de início dos medicamentos, em comparação com aquelas que nunca os usaram.
Os adolescentes, em comparação, enfrentaram um risco 130% maior de sintomas depressivos durante os primeiros dois anos.
Na idade adulta, observam os autores, as mulheres já passaram por alterações hormonais substanciais, o que pode ser parte da razão pela qual os contraceptivos orais não parecem afetá-las tanto.
Outros pesquisadores, no entanto, argumentam que este efeito mais forte nas mulheres mais jovens poderia ser explicado pela “maior proporção de consumidores pela primeira vez, e não pela idade mais jovem em si”.
Mais pesquisas são necessárias para compreender se a contracepção hormonal influencia o humor de uma pessoa de uma forma causal e como o seu impacto pode mudar antes e depois da puberdade.
“Como investigamos apenas pílulas anticoncepcionais combinadas neste estudo, não podemos tirar conclusões sobre outras opções contraceptivas, como minipílulas, adesivos anticoncepcionais, espirais hormonais, anéis vaginais ou hastes anticoncepcionais”, diz Johansson.
Ela e os seus colegas pretendem fornecer mais informações sobre estas outras formas no futuro, para que os pacientes possam tomar decisões bem informadas sobre as suas opções contraceptivas.
Traduzido por Mateus Lynniker de ScienceAlert
