O mais recente telescópio de raios X do espaço, apropriadamente nomeado em homenagem ao físico mais famoso de todos os tempos, está preparado para desvendar os mistérios dos fenômenos mais extremos da natureza.
A Sonda Einstein, um telescópio de raios X administrado pela Academia Chinesa de Ciências, estará pronto para ser lançado no próximo mês. A sonda procurará eventos transitórios na luz de raios X e tentará responder a algumas questões fundamentais sobre buracos negros e ondas gravitacionais.
Hubble, Chandra, Spitzer e Webb. Nomes sem dúvida icônicos, mas agora, em um desenvolvimento há muito esperado, finalmente teremos um telescópio espacial com o nome do famoso físico teórico alemão, Albert Einstein.
A Sonda Einstein foi construída em colaboração com a ESA e o Instituto Max Planck de Física Extraterrestre. Em troca das suas contribuições (em consultas científicas e de hardware), a ESA terá acesso a 10% dos dados da sonda, de acordo com um comunicado da agência. O comunicado não informou quando em janeiro o lançamento seria tentado.
Einstein carrega dois instrumentos científicos: o Telescópio de raios X de campo amplo (WXT) e o Telescópio de raios X de acompanhamento (FXT). O primeiro usa a nova óptica “olho de lagosta” para obter dados sobre um amplo campo do céu; o último examina objetos específicos detectados na visão abrangente do WXT sobre o cosmos.
A óptica do olho de lagosta significa que o WXT capta luz de raios X em tubos quadrados em uma grade, semelhante aos poros quadrados paralelos de uma lagosta. Usando esta tecnologia, a sonda Einstein será capaz de observar 3.600 graus quadrados (pouco menos de um décimo da esfera celeste) num único disparo, segundo a ESA. Em três órbitas de 96 minutos da Terra, a sonda pode obter imagens de quase todo o céu noturno.
Einstein será lançado em um foguete Longa Marcha a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Xichang, no centro-sul da China. O cronograma esperado da missão é de três anos. Ao longo da sua vida, espera-se que a sonda recolha dados que lançarão luz sobre vários fenômenos cósmicos, incluindo a frequência dos buracos negros no Universo e a sua física (incluindo a natureza da sua alimentação e os enormes jatos de matéria de alta energia que alimentam).
A sonda também estudará estrelas que se transformam em supernovas e as fontes de ondas gravitacionais, que incluem buracos negros e estrelas de nêutrons. O Einstein emitirá sinais de alerta para outros telescópios quando eventos notáveis forem encontrados, ajudando os cientistas a coletar o máximo de dados possível sobre fenômenos passageiros.
Publicado no Gizmodo
