Luzes misteriosas parecem ter sido avistadas em Marrocos antes de um terremoto devastador ocorrer na semana passada – e os cientistas ainda não conseguem descobrir o que as causou.
Um terremoto de magnitude 6,8 atingiu as montanhas do Alto Atlas, no leste de Marrocos, na sexta-feira. Pelo menos 2.900 pessoas morreram e cerca de 5.500 ficaram feridas, disse a Reuters na terça-feira.
As pessoas recorreram às redes sociais para discutir vídeos que parecem mostrar flashes de luz brilhantes cruzando o céu antes do terremoto ocorrer.
O Insider não conseguiu verificar os vídeos de forma independente, mas os especialistas acreditam que poderiam ter registrado um fenômeno aéreo conhecido como “luzes de terremoto”.
Ninguém sabe ao certo se existem luzes de terremoto ou o que as causa. No entanto, se for comprovado que estas luzes estão ligadas a uma poderosa atividade sísmica, alguns cientistas esperam que possam ser usadas para ajudar nos esforços de detecção precoce.
‘Luzes de terremoto’ foram há muito relegadas a antigos contos populares
Há vários registros relatando explosões de luz ligadas a terremotos que datam de séculos atrás.
Os relatórios variam de flashes brilhantes de um segundo a bolas de fogo de um minuto, altas ou baixas no céu, de cores diferentes, de acordo com o The New York Times.
Como não é possível prever quando ocorrerá um terremoto, é impossível realizar um estudo para documentar esses eventos em primeira mão. Assim, os cientistas tiveram que confiar durante muito tempo nas memórias das pessoas – que são notoriamente falíveis.
“As pessoas sempre se perguntaram sobre eles”, disse Karen Daniels, física da Universidade Estadual da Carolina do Norte, ao The New York Times. “É um daqueles mistérios persistentes que ficam por aí e nunca são resolvidos.”
Por causa disso, as luzes do terremoto foram consideradas um mito. Mas com o advento das câmeras de segurança e dos telefones portáteis, mais imagens começaram a aumentar a crença de que isso realmente acontece.
Por exemplo, misteriosos flashes brilhantes foram capturados pela câmera antes do terremoto de 2021 na Cidade do México, informou a PBS . Eles também apareceram no leste do Japão antes do terremoto de 2022, informou o The Guardian na época.
Agora há mais evidências que sugerem que esses flashes acontecem ocasionalmente em torno de terremotos. Mas a questão permanece: o que está acontecendo?
São estes arautos do terremoto ou algo mais?
A resposta curta é que simplesmente não sabemos.
O geofísico Friedemann Freund, do Instituto SETI, trabalhou em um artigo revisando 65 relatórios de potenciais “luzes de terremoto” coletados desde 1600. Ele acredita que as luzes do terremoto podem ser uma forma elaborada de eletricidade estática.
À medida que as placas tectônicas se esfregam, disse ele ao The Washington Post, esse atrito poderia criar corrente suficiente para produzir uma descarga elétrica, o que explicaria o flash brilhante.
Mas Daniels disse ao The Times que discorda desta explicação.
“Rochas esfregando rochas não é uma situação em que as pessoas tenham conseguido gerar uma grande separação de cargas”, disse ela. “E então simplesmente não parece uma explicação muito boa para o que as pessoas veem.”
O Serviço Geológico dos EUA (USGS) é igualmente cauteloso quanto à sua interpretação dos acontecimentos.
“Os geofísicos divergem sobre até que ponto pensam que relatos individuais de iluminação incomum perto da hora e do epicentro de um terremoto, na verdade, representam luzes de terremoto”, de acordo com o site do USGS.
“Alguns duvidam que qualquer um dos relatórios constitua uma evidência sólida de EQL, enquanto outros pensam que pelo menos alguns relatórios correspondem plausivelmente a EQL”, continua o site.
Existem outras explicações possíveis para os flashes. É possível, por exemplo, que os primeiros tremores sacudam as linhas de energia, criando arcos de eletricidade.
Ainda assim, Daniels não exclui a possibilidade de que os flashes possam estar ligados aos terremotos, disse ela ao The Times.
“Somos consolados por coisas que podemos entender e ficamos assustados com coisas que não entendemos”, disse ela, segundo o The Times. “Acho que essa é parte da razão pela qual estamos tão fascinados por esse fenômeno.”
Publicado na Business Insider
Adaptado de ScienceAlert
