À medida que a demanda por eletricidade cresce na era da inteligência artificial (IA), empresas globais de tecnologia estão apostando em pequenos reatores nucleares como uma solução sustentável de energia. Uma nova tecnologia de monitoramento remoto, utilizando IA avançada, é capaz de detectar riscos potenciais nesses reatores em apenas dois segundos. Esse sistema inovador permite o monitoramento em tempo real das condições internas, reduzindo significativamente os custos de gestão e aumentando a segurança.
Uma equipe de pesquisa liderada pelo Professor Im Doo Jung e pelo Professor Namhun Kim, ambos do Departamento de Engenharia Mecânica e da Escola de Pós-Graduação em IA da UNIST, em colaboração com o Professor Hyungmo Kim, da Universidade Nacional de Gyeongsang, desenvolveu um sistema inteligente para a vigilância remota de pequenos reatores nucleares.
Esse sistema integra sensores de fibra óptica embutidos que monitoram continuamente os componentes e alertam os operadores em caso de condições anormais. Os resultados do trabalho foram publicados na revista Virtual and Physical Prototyping.
O avanço está em uma tecnologia que combina impressão 3D com IA, permitindo o processamento rápido de múltiplas variáveis contínuas coletadas pelos sensores de fibra óptica. A equipe fabricou peças nucleares inteligentes usando o método de impressão Directed Energy Deposition (DED), que incorpora os sensores de fibra óptica diretamente nos componentes metálicos.
O design garante estabilidade mesmo nos ambientes severos típicos dos reatores nucleares. O sistema de IA analisa rapidamente os dados dos sensores para monitorar deformações térmicas em tempo real, permitindo que os operadores identifiquem irregularidades e avaliem condições remotamente por meio de uma interface de gêmeo digital baseada em realidade aumentada (AR).
Em comparação com os reatores nucleares tradicionais de grande escala, os microreatores oferecem geração de energia estável próxima a instalações de alta demanda energética, mas a manutenção da segurança é crucial. Essa nova tecnologia promete aprimorar significativamente a segurança e a eficiência operacional dos pequenos reatores nucleares de próxima geração, permitindo que a IA monitore sinais críticos de deformação térmica que escapam à inspeção humana. Além disso, a tecnologia pode ser aplicada em outros setores, como sistemas autônomos de manufatura, aeroespacial e defesa avançada.
