O termo avião espacial evoca todos os tipos de imagens e a NASA, com seu novo X-59 (até o nome parece misterioso), eles definitivamente não decepcionaram.
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A nova aeronave da NASA supersônica silenciosa foi projetada para minimizar o estrondo sônico que cria quando ultrapassa a velocidade do som. Ele voará a 1,4 vezes a velocidade do som e está programado para seu voo inaugural ainda este ano.
O avião é resultado de um projeto conjunto entre a NASA e a Lockheed Martin e tem um objetivo simples, mas ambicioso. O sonho é revolucionar as viagens aéreas produzindo uma nova geração de jatos comerciais que possam viajar mais rápido que a velocidade do som.
É importante notar que esta será a próxima geração de aeronaves supersônicas porque o Tupolev TU-144 (voo inaugural em 31 de dezembro de 1968) e o Concorde (voo inaugural em 2 de março de 1969) foram os primeiros.
O vôo supersônico é a capacidade de voar a velocidades superiores à velocidade do som. O valor da velocidade do som varia de acordo com a densidade do ar, mas ao nível do mar é de 1.224 km/hora. Voe mais devagar que isso e o vôo será subsônico, voe mais rápido e ele se tornará supersônico. Aeronaves que rompem a barreira do som produzem o famoso estrondo sônico, mas isso não ocorre no momento em que um objeto atravessa a barreira do som.
O estrondo sônico, que é o efeito de ondas de choque comprimidas, é um som contínuo que ocorre durante todo o tempo em que a aeronave viaja mais rápido que o som. Para os observadores no solo, você só experimenta o estrondo quando as ondas de pressão passam sobre você. O som pode ser bastante angustiante, por isso o X-59 espera resolver o distúrbio que causa.
O design do X-59 parece saído de um filme de ficção científica. Tem 30 metros de comprimento e 9 metros de largura. Tem um nariz fino e cônico que ocupa cerca de um terço do comprimento total e espera-se que interrompa significativamente as ondas de choque que criam o estrondo sônico.
Por causa do design e do nariz longo, o piloto senta-se na metade do caminho, dificultando a obtenção de uma visão frontal adequada pela janela. Para resolver isso, câmeras de alta resolução enviam um sinal para monitores 4K na cabine como parte do eXternal Vision System.
O Concorde foi desativado em 2003, depois de voar por 27 anos. Desde então, ficamos limitados a voos subsônicos e travessias oceânicas com duração de muitas horas. Em comparação, o Concorde poderia completar uma travessia transatlântica de JFK para Heathrow em pouco menos de três horas, enquanto os jatos de hoje levam cerca de sete horas.
Se os voos de teste do X-59 ainda este ano forem um sucesso, então talvez todos possamos esperar tempos de viagem mais rápidos ao redor do mundo nos próximos anos.
Com informações da Universe Today e Publicado em ScienceAlert
