Muito já foi escrito e falado sobre o microbioma intestinal – a comunidade de bactérias, vírus, fungos e archaea que vive em nossos intestinos. Mas o intestino não é o único lugar que possui um microbioma. Os microbiomas de microganismos são mais difundidos em diversas áreas do corpo.
A boca, o nariz, a pele, os pulmões e os órgãos genitais possuem microbiomas próprios. E todos eles desempenham um papel importante na nossa saúde.
Aqui está uma breve introdução a cada um.
Microbioma oral
Indiscutivelmente, este foi o primeiro microbioma descoberto.
No final dos anos 1600, Antonie van Leeuwenhoek, um cientista holandês, raspou o interior da boca e examinou o conteúdo ao microscópio. Lá ele encontrou “muitos pequeninos animálculos vivos, movendo-se muito bem”.
Hoje, sabemos que não existem apenas “animalculos”, como Van Leeuwenhoek chamou de bactérias, mas também fungos e vírus.
Essa coleção de micróbios, entre outras coisas, auxilia a digestão ao quebrar os carboidratos complexos em açúcares mais simples, para que o intestino possa absorvê-los mais facilmente.
Tal como acontece com todos os microbiomas, o microbioma oral compete com bactérias nocivas por recursos e espaço. Quando o equilíbrio de microorganismos na boca é interrompido, pode levar a cáries, doenças gengivais e infecções.
Uma boa higiene bucal e uma dieta saudável podem garantir que os micróbios bons prevaleçam.
Microbioma nasal
Seguindo para o norte, encontramos o microbioma nasal, que ajuda a filtrar e reter as partículas do ar que respiramos.
Embora o microbioma nasal tenha mais de cem cepas de bactérias, apenas duas a dez espécies compõem 90% do microbioma.
Essas bactérias têm uma relação simbiótica – você coça minhas costas e eu coço as suas.
No entanto, desequilíbrios no microbioma nasal podem ocorrer como resultado de exposições ambientais (como poluição do ar), genética ou problemas com nosso sistema imunológico.
Esses desequilíbrios têm sido associados a condições como sinusite crônica, alergias nasais e maior risco de infecções respiratórias.
Um pequeno estudo de Portugal descobriu que os provadores de vinho têm menos bactérias nasais e menos espécies bacterianas diversas do que os não provadores de vinho. Uma das pesquisadoras, Lucía Perez-Pardal, disse à New Scientist que a molécula de álcool desidrata as bactérias.
“Ele remove a água de suas membranas e elas explodem”, disse Perez-Pardal. “Se você mata as bactérias com frequência, não dá tempo suficiente para o repovoamento”.
Microbioma da pele
Uma comunidade complexa de microorganismos vive na superfície e nas camadas mais profundas da nossa pele.
O microbioma da pele inclui bactérias, fungos e vírus. Esses microrganismos desempenham um papel importante em manter nossa pele saudável e protegê-la contra bactérias nocivas.
Desequilíbrios no microbioma da pele têm sido associados a condições de pele como acne, eczema, psoríase e dermatite.
Um estudo publicado no início deste ano, que ainda não foi revisado por pares, descobriu que duas espécies bacterianas, Cutibacterium acnes e Staphylococcus epidermidis , estavam associadas a um declínio nos níveis de colágeno – o andaime que mantém a aparência jovem da pele.
Espere que novos tratamentos antienvelhecimento direcionados a esses organismos cheguem ao mercado em breve.
Microbioma pulmonar
A única parte do corpo que por muito tempo se pensou ser estéril acabou por ter um microbioma também. O microbioma pulmonar não é tão diverso quanto os outros biomas, consistindo principalmente de bactérias.
Acredita-se que essas bactérias vêm da boca e do nariz, chegando aos pulmões quando inalamos pequenas quantidades de secreções orais e nasais.
O microbioma pulmonar desempenha um papel nas respostas imunes e na saúde respiratória. Interrupções no microbioma pulmonar podem nos tornar mais suscetíveis a infecções e doenças respiratórias, como asma, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e pneumonia.
Microbioma genital
Indo mais para o sul, temos o microbioma vaginal nas mulheres e o microbioma peniano nos homens.
Nas mulheres, o microbioma vaginal é composto principalmente por bactérias, particularmente espécies de Lactobacillus . Este microbioma ajuda a manter uma vagina saudável, criando um ambiente ácido que impede o crescimento de bactérias nocivas e promove uma comunidade microbiana equilibrada.
Quando o microbioma vaginal está desequilibrado, pode levar a condições como vaginose bacteriana e infecções fúngicas.
O microbioma peniano nos homens também contribui para a saúde genital, embora tenha sido menos estudado.
Desequilíbrios no microbioma peniano podem levar a condições como infecções do trato urinário.
Microbioma intestinal
O microbioma intestinal é um dos microbiomas mais conhecidos e influentes em nossos corpos. É uma vasta coleção de microorganismos, incluindo bactérias, vírus, fungos e archaea.
O microbioma intestinal é essencial para a digestão, metabolismo e desenvolvimento do nosso sistema imunológico. Ajuda a quebrar carboidratos complexos, produz vitaminas, incluindo vitamina K e várias vitaminas do complexo B, e nos ajuda a absorver nutrientes.
Desequilíbrios no microbioma intestinal têm sido associados a condições como doenças inflamatórias intestinais, obesidade, diabetes tipo 2 e distúrbios de saúde mental, como depressão e ansiedade.
Existem várias maneiras de manter o microbioma intestinal saudável ou reequilibrá-lo quando ele fica fora de sintonia. Isso inclui tomar probióticos (bactérias benéficas) e prebióticos (fibras que alimentam as bactérias).
Também pode ser feito com um transplante de microbiota fecal (transferência de microbiota saudável de um doador para um receptor), também conhecido como transplante de cocô.
Esses biomas em nossos corpos não são entidades isoladas. Eles interagem uns com os outros de maneiras complexas. Por exemplo, os microbiomas oral e nasal podem afetar a saúde do nosso sistema respiratório.
Interrupções no microbioma intestinal podem influenciar nosso sistema imunológico e afetar outros biomas. O microbioma da pele pode interagir com o microbioma genital e com micróbios do nosso ambiente.
Reconhecer a interconexão desses biomas nos lembra que nosso corpo é um ecossistema holístico onde os desequilíbrios em uma área podem ter consequências em toda a paisagem microbiana.
Compreender essas interações abre novos caminhos para melhorar a saúde das pessoas.
Samuel J. White , Professor Sênior em Imunologia Genética, Nottingham Trent University e Philippe B. Wilson , Professor de One Health, Nottingham Trent University
Publicado no TheConversation
Adaptado de ScienceAlert
