O novo sistema de propulsão da NASA é alimentado por tecnologia supersônica e pode ser usado em naves espaciais para viajar da Lua a Marte.
A NASA acaba de testar seu novo sistema de propulsão, alimentando um motor de foguete de detonação rotativo impresso em 3D para uma queima sustentada que durou três vezes mais que o primeiro teste.
O Rotating Detonation Rocket Engine, ou RDRE, produziu mais de 5.800 libras de empuxo por um total de 251 segundos (pouco mais de quatro minutos) durante um teste recente no Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, a agência espacial anunciou esta semana.
Teste do motor de foguete de detonação rotativo impresso em 3D da NASA
“Esse tipo de queima sustentada emula os requisitos típicos para um pouso ou uma queima no espaço profundo que poderia colocar uma espaçonave no curso da Lua a Marte”, disse Thomas Teasley, engenheiro de dispositivos de combustão em Marshall que lidera os testes RDRE, em uma afirmação.
O motor do foguete gera impulso por detonação, uma combustão supersônica que produz mais potência enquanto usa menos combustível em comparação com os sistemas de propulsão normalmente usados hoje. Como resultado, o novo sistema de propulsão poderia permitir que tanto sondas tripuladas quanto veículos interplanetários viajassem para destinos no espaço profundo, como a Lua e Marte, de acordo com a NASA.
O RDRE foi testado pela primeira vez em 2022, produzindo mais de 4.000 libras de empuxo por quase um minuto. O teste mais recente foi projetado para “compreender melhor como dimensionar o combustor para diferentes classes de empuxo, suportando sistemas de motores de todos os tipos e maximizando a variedade de missões que ele poderia servir, desde módulos de pouso a motores de estágio superior até retropropulsão supersônica, uma técnica de desaceleração que poderia pousar cargas úteis maiores – ou mesmo humanos – na superfície de Marte”, escreveu a NASA.
Os engenheiros da NASA estão atualmente trabalhando para descobrir como dimensionar a tecnologia para obter maior desempenho, na esperança de desenvolver um RDRE totalmente reutilizável de 10.000 libras (4.500 quilogramas).
“O RDRE permite um enorme salto na eficiência do projeto”, disse Teasley. “Isso demonstra que estamos mais perto de fabricar sistemas de propulsão leves que nos permitirão enviar mais massa e carga útil para o espaço profundo, um componente crítico para a missão da Lua para Marte da NASA.”
Publicado no Gizmodo
