Traduzido e Adaptado por Mateus Lynniker de ScienceAlert
Um enorme objeto de metal encontrado à deriva na costa de uma praia remota na Austrália Ocidental está inundado de mistério enquanto as autoridades tentam descobrir de onde veio.
A polícia está guardando o misterioso thingamajig desde que foi descoberto por moradores perplexos no último fim de semana, cerca de 250 quilômetros (155 milhas) ao norte de Perth.
O objeto parece ser feito pelo homem, embora tenha caído em desuso. Com cerca de 2,5 metros (8,2 pés) de largura e quase 3 metros de comprimento, as laterais do cilindro estão cobertas de cracas, e sua base é uma confusão de fragmentos de metal.
Nas praias de areia branca de Green Head ela se destaca como um polegar dolorido.
A polícia diz que a análise química do objeto não identificado o considerou seguro, embora ainda não tenha confirmado de onde veio.
Apesar de uma tentativa inútil da polícia australiana de “pedir a todos que evitem tirar conclusões”, os internautas começaram a especular sobre as origens do objeto logo após a notícia chegar às manchetes.
A principal teoria on-line neste ponto é que a estrutura de metal não surgiu do fundo do oceano, mas caiu do espaço.
No Reddit, um usuário apontou que o cilindro é uma “combinação perfeita” para o motor de terceiro estágio do foguete Polar Satellite Launch Vehicle ( PSLV ) da Índia.
Na verdade, a ala de pesquisa de defesa indiana já reivindicou o objeto como seu. Em uma declaração recente, funcionários da ala de pesquisa disseram que o foguete PSLV é um “cavalo de batalha essencial no programa espacial da Índia”. Quando este foguete é lançado, ele é projetado para perder suas partes e cair de volta à Terra em regiões remotas do oceano.
O terceiro estágio geralmente cai no oceano perto da Austrália.
A Agência Espacial Australiana ainda não confirmou ou negou esta teoria, embora em um tweet recente eles tenham admitido que o objeto “poderia ser de um veículo de lançamento espacial estrangeiro”.
Os paralelos são muito fáceis de ver, mesmo para o leigo comum.
Uma foto dos PSLVs da Índia (vista abaixo), que lançou vários satélites para Cingapura em 2015, mostra o motor de foguete cor de cobre, que “fornece o alto impulso dos estágios superiores após a fase atmosférica do lançamento”.
A agência fez outro lançamento no início deste ano, mas, a julgar pelas cracas neste objeto de metal recém-encalhado, provavelmente está no oceano há mais de alguns meses.
A questão do lixo espacial dos lançamentos de foguetes está ganhando mais atenção nos últimos anos, à medida que mais satélites são implantados na órbita da Terra. As partes do foguete são muitas vezes propositadamente afundadas em regiões remotas do oceano, sem nenhum plano de recuperação.
A Agência Espacial Australiana disse em comunicado que “estão comprometidos com a sustentabilidade a longo prazo das atividades espaciais, incluindo a mitigação de detritos, e continuam a destacar isso no cenário internacional”.
