Uma nova espécie de tiranossauro foi descoberta recentemente na China, por cientistas da Universidade de Edimburgo, Escócia. Os fósseis encontrados estimam-se em torno de 66 milhões de anos (Cretáceo Tardio). Acredita-se que a espécie tenha vivido na Ásia.
O dinossauro terópode tinha em torno de 9 m de comprimento e pesava quase 1 tonelada! A espécie foi batizada como Qianzhousaurus sinensis, mas foi apelidado como ‘Pinocchio rex’, pelo motivo de seu focinho ser longo, porém, fino… lembrando o famoso personagem fictício dos contos de fadas.
Qianzhousaurus sinensis à direita. Créditos pela Ilustração à Chuang Zhao.
Segundo os pesquisadores, pelo formato dos dentes e do crânio do ‘Pinóquio rex’, este poderia ter se restringido a caçar animais rebeldes ou do seu tamanho, se alimentando provavelmente de animais menores como, lagartos ou pequenos dinossauros com penas. Porém, os cientistas não sabem explicar o motivo de seu focinho ter ficado longo, mas fino! Seus parente próximo como o Tarbosaurus da Ásia, não possuía tal característica. Esta é uma das pergunta que os pesquisadores querem responder.
Steve Brusatte, da Universidade de Edimburgo disse: “A imagem icônica dos tiranossauros é o ‘tiranossauro rex’, o maior, o mais sanguinário de todos. Mas esta nova espécie era mais leve, menos musculosa. Rompe os moldes. Talvez tivesse uma mordida mais rápida e caçava de outra maneira”, afirma o pesquisador. Além desta afirmação, os pesquisadores também acreditam que diversas espécies de tiranossauros podem ter habitado a Ásia durante o período Cretáceo, o último período que os dinossauros dominaram a Terra.
Crânio fóssil do ‘Pinocchio rex’ descoberto no sul da China.
Os ossos do ‘Pinóquio rex’ estavam tão bem preservados, e isso graças ao rápido soterramento que o manteve protegido de agentes erosivos e destrutivos durante milhares de anos… até a atualidade!
Os pesquisadores agora querem descobrir a funcionalidade do longo focinho deste carnívoro. Mas eles já possuem um palpite! Provavelmente o focinho longo e fino poderia ajudar a captar melhor a movimentação das presas, assim como os crocodilos modernos utilizam seus longos focinhos para capturar peixes. É como um SENSOR DE MOVIMENTO PRIMITIVO. Apenas novas pesquisas poderão responder tal perguntas.
FONTE: National Geographic (link aqui)
