Traduzido por Julio Batista
Original de Miles Hatfield do Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA
Uma erupção maciça de material solar, conhecida como ejeção de massa coronal ou EMC, foi detectada escapando do Sol às 23h36 EDT de 12 de março de 2023 (00:36 do dia 13, no Horário de Brasília).
A EMC entrou em erupção do lado do Sol oposto à Terra. Enquanto os pesquisadores ainda estão coletando dados para determinar a origem da erupção, atualmente acredita-se que a EMC veio da antiga região ativa AR3234. Esta região ativa estava no lado do Sol voltado para a Terra do final de fevereiro até o início de março, quando desencadeou quinze erupções moderadamente intensas da classe M e uma poderosa erupção da classe X.
Com base em uma análise do Moon to Mars Space Weather Office da NASA, a EMC foi cronometrada em uma velocidade incomum de 2.127 quilômetros por segundo, ganhando uma classificação baseada em velocidade de um tipo R (raro) de EMC.
Uma simulação da EMC que você pode ver nesse gif (Créditos: M2M Space Weather Office da NASA) mostra a erupção saindo do Sol (localizada no meio do ponto branco central) e passando por Mercúrio (ponto laranja). A Terra é um círculo amarelo localizado na posição das 3 horas.
É provável que a erupção tenha atingido de frente a Parker Solar Probe da NASA. A espaçonave está atualmente caminhando para sua 15ª aproximação mais próxima do Sol (ou periélio), voando a 8,5 milhões de quilômetros do Sol em 17 de março. Em 13 de março, a espaçonave enviou um sinal verde mostrando que a espaçonave está em seu modo operacional nominal. Os cientistas e engenheiros aguardam o próximo download de dados da espaçonave, que ocorrerá após a aproximação, para saber mais sobre este evento da EMC e quaisquer possíveis impactos.
A erupção é conhecida como halo da EMC porque parece se espalhar uniformemente do Sol em um halo, ou anel, ao redor do sol. Os halos das EMCs dependem da posição do observador, ocorrendo quando a erupção solar está alinhada diretamente em direção à Terra, ou como neste caso, diretamente longe da Terra. Este anel em expansão é aparente na visão da espaçonave do Observatório Solar e Heliosférico da NASA/ESA, ou SOHO (na sigla em inglês), mostrada abaixo. O SOHO observa o Sol de um local cerca de 1,5 milhão de quilômetros mais próximo do sol ao longo da linha sol-Terra. Na visão do SOHO, a superfície brilhante do Sol é bloqueada para revelar a atmosfera solar muito mais fraca e o material solar em erupção ao seu redor. O ponto brilhante no canto inferior direito da imagem é Mercúrio.
Embora a EMC tenha entrado em erupção do lado oposto do Sol, seus impactos foram sentidos na Terra. À medida que as EMCs atravessam o espaço, elas criam uma onda de choque que pode acelerar as partículas ao longo do caminho da EMC a velocidades incríveis, da mesma forma que os surfistas são empurrados por uma onda oceânica. Conhecidas como partículas energéticas solares, ou PES, essas partículas rápidas podem fazer a jornada de 150 milhões de quilômetros do Sol à Terra em cerca de 30 minutos.
Embora as PES sejam comumente observadas após erupções solares voltadas para a Terra, eles são menos comuns para erupções no lado oposto do Sol. No entanto, a espaçonave orbitando a Terra detectou PES da erupção começando à meia-noite de 12 de março, o que significa que a EMC foi poderosa o suficiente para desencadear uma ampla cascata de colisões que conseguiram atingir nosso lado do Sol. Os cientistas do clima espacial da NASA ainda estão analisando o evento para saber mais sobre como ele alcançou esse efeito impressionante e de longo alcance.
