Os dentes do siso são o terceiro conjunto de molares localizados na parte posterior da boca. Eles se parecem com os primeiros e segundos molares, mas às vezes podem ser um pouco menores.
Eles são comumente chamados de dentes do siso porque são os últimos dos 32 dentes permanentes a aparecer, surgindo entre os 17 e os 25 anos, quando você é mais velho e mais sábio.
Você deve saber que nem todo mundo desenvolve os quatro dentes do siso. Você também deve saber que muitas pessoas os retiram. Portanto, é justo perguntar: por que os humanos os têm?
Estudamos os dentes e podemos dizer que a resposta tem muito a ver com o passado distante – e um pouco com o presente também.
Mandíbulas mais poderosas
Assim como você tem muitas características em comum com as pessoas com quem está relacionado, os humanos compartilham características com sua família extensa – os primatas. Macacos, gorilas e chimpanzés têm dentes do siso.
Há alguns milhões de anos, os primeiros ancestrais humanos tinham mandíbulas e dentes maiores do que os humanos hoje. Por exemplo, uma espécie chamada Australopithecus afarensis, apelidada de espécie de Lucy em homenagem a um famoso espécime fóssil chamado Lucy, viveu cerca de 3 a 4 milhões de anos atrás.
A mandíbula e os dentes de um indivíduo do Australopithecus afarensis eram um pouco maiores e mais grossos que os seus. Eles tinham três grandes dentes molares com esmalte espesso. Os crânios fósseis de alguns desses primeiros humanos também mostram evidências de poderosos músculos mastigatórios.
Mudanças na dieta
Os cientistas acham que eram necessários maxilares e dentes mais robustos porque os alimentos que os primeiros ancestrais humanos comiam, como carne crua e plantas, eram muito mais difíceis de mastigar do que os alimentos de hoje.
Os pesquisadores analisam coisas como marcas e padrões microscópicos de desgaste em dentes fossilizados para descobrir o que os ancestrais extintos podem ter comido.
A comida de hoje é muito mais macia do que era no passado devido a muitos fatores, incluindo agricultura, culinária e armazenamento de alimentos. Alimentos mais macios e fáceis de mastigar significam que os dentes têm uma tarefa menos desafiadora.
Como resultado, as mandíbulas humanas modernas evoluíram para serem mais pequenas e os rostos mais achatados do que os dos nossos antepassados extintos, porque as nossas refeições não requerem os mesmos dentes grandes e afiados que as deles.
Dadas estas mudanças, que ocorreram muito lentamente ao longo de milhões de anos, os terceiros molares – dentes do siso – podem não ser tão importantes agora como eram antes.
Falta de dentes do siso
Cerca de 25% das pessoas hoje perdem completamente pelo menos um dente do siso, o que significa que ele nunca se formou. Embora ocasionalmente as pessoas não desenvolvam outros dentes, é muito mais comum os dentes do siso.
Os cientistas não sabem ao certo por que isso acontece, mas pode ter a ver com os genes que você herda de seus pais. Alguns cientistas argumentaram que a falta de dentes do siso é uma vantagem para os humanos modernos, com mandíbulas menores. Certamente é mais fácil colocar menos dentes em uma mandíbula menor.
Às vezes, devido à falta de espaço, os dentes do siso podem ficar presos dentro do maxilar e nunca subir totalmente – ou emergem apenas parcialmente.
O chamado dente do siso impactado ocorre com mais frequência na mandíbula inferior do que na mandíbula superior. Nos casos em que os dentes do siso estão apenas parcialmente levantados, às vezes as pessoas podem sentir dor, cáries ou inflamação nas gengivas, razão pela qual são extraídos por um dentista.
Mas os dentes do siso geralmente não precisam ser removidos se estiverem totalmente desenvolvidos na boca, posicionados corretamente e saudáveis.
Os dentistas podem examinar sua boca para ver se seus dentes do siso estão presentes ou observar radiografias de sua mandíbula se esses últimos molares ainda não surgiram e você suspeita que eles possam estar impactados.
Os dentistas também podem aconselhá-lo se algum tratamento – ou remoção – for recomendado para os dentes do siso. Enquanto isso, escovar os dentes pelo menos duas vezes ao dia e usar fio dental diariamente ajudará a manter todos os dentes saudáveis.
Publicado em ScienceAlert
Traduzido por Mateus Lynniker
