Traduzido por Julio Batista
Original de Jennifer Nalewicki para a Live Science
Uma imagem recém-divulgada mostra o que Santo Antônio de Pádua, um padre português que viveu e morreu no século 13, pode ter parecido.
Usando tomografia computadorizada (TC) do crânio do padre, uma equipe internacional de pesquisadores criou uma reconstrução facial aproximada realista de Santo Antônio, o santo padroeiro dos artigos perdidos e roubados. A imagem final inclui um homem com um corte de tonsura em seus cabelos castanhos ralos coroando sua cabeça. O homem veste uma túnica marrom, assim como os frades franciscanos faziam na Idade Média.
No entanto, esta não foi a primeira vez que é feita uma reconstrução facial da figura religiosa. Em 1981, o escultor italiano Roberto Cremesini criou uma réplica do crânio de Santo Antônio usando gesso. A peça resultou de uma exumação do santo, que o Papa João Paulo II autorizou, segundo o novo estudo, publicado na edição de março de 2023 da revista Digital Applications in Archaeology and Cultural Heritage.
Mais de 30 anos depois, em 2014, pesquisadores do Museu de Antropologia da Universidade de Santo Antônio de Pádua, juntamente com uma equipe de pesquisadores forenses internacionais, fizeram outra reconstrução facial usando apenas uma cópia digital do crânio exumado, segundo o Catholic News Agency.
Essa imagem apresenta um homem, com o rosto voltado para o espectador, também com uma cabeça careca cercada por um cabelo escuro, vestido com um manto para torná-lo mais realista.
“O trabalho de hoje é uma atualização da técnica e mostra uma clara evolução da face de 2014”, disse Cícero Moraes, o principal autor do estudo e especialista em gráficos brasileiro que também trabalhou na reconstrução de 2014, à Live Science por e-mail. “A presente reconstrução aproximada melhorou muito a coerência anatômica… e é mais compatível com uma face real.”
Além da reconstrução facial aproximada, Moraes e seus coautores Luca Bezzi, arqueólogo italiano e Nichola Carrara, da Universidade Santo Antônio de Pádua, também fizeram uma reconstrução do endocrânio, base do crânio, que era excessivamente grande em comparação com o crânio humano médio.
Em outras palavras, Santo Antônio tinha uma cabeça muito grande. “O fato é que esse volume é grande mesmo se comparado aos indivíduos modernos”, disse Moraes.
Santo Antônio morreu em 1231 em Pádua aos 36 anos; ele foi canonizado um ano depois.