Por Ashley Hamer
Publicado na Curiosity
Alguma vez você já se perguntou por que cada planeta que conhecemos tem um formato esférico? Por que não um cubo, ou uma ampulheta? Enquanto aqueles – e sejamos honestos, a maioria das outras formas – definitivamente quebrariam as leis da física, mas há uma forma de planeta estranha que não faria isso: uma rosquinha.
Como seria possível?
Um planeta com a forma de uma rosquinha ou toróide, como é chamado na matemática, poderia tecnicamente existir, mas teria que pular alguns obstáculos íngremes da física para chegar lá.
Os planetas são relativamente esféricos porque a gravidade os puxa para dentro. Para manter o buraco, ou o centro, no centro de um planeta toróide ela entraria em colapso, você precisaria de uma força externa igual. Força centrífuga (a mesma força que você sente quando começa a girar freneticamente em um carrossel) poderia fazer o truque, mas isso significaria que o planeta teria que girar a uma taxa extremamente alta. Isso provavelmente faria um dia em um planeta em forma de rosquinha durasse apenas algumas horas. Sua forma também faria coisas divertidas com a gravidade.
Essa força centrífuga tornaria a gravidade mais fraca no equador (que, aliás, está na Terra também). A gravidade seria mais forte apenas para dentro dos pólos. Mas, ao contrário das menores diferenças de gravidade na Terra, essas diferenças seriam consideráveis: mais de duas vezes mais perto dos pólos que no equador. Isso significa que as férias para os trópicos viriam com perda de peso instantânea – um bom negócio. Mas ainda não arrume suas malas: lembre-se da alta taxa de rotação? Isso faria com que o planeta tivesse um clima bem severo. Estamos falando ventos intensos, climas zonais com diferenças de temperatura consideráveis e sistemas de tempestade pequenas mas super fortes.
Por que você deveria se importar?
Saber sobre como um teórico planeta poderia se formar poderia dizer e muito sobre seu próprio planeta. Quem sabia que a forma esférica da Terra é causada pela gravidade, e que a mesma atua em todas as direções, portanto cada partícula da Terra é atraída com uma força da mesma magnitude, formando o formato mais eficiente: uma esfera, e sua rotação de 24 horas é por que o clima é relativamente agradável? Claro, há outro motivo que você consegue imaginar que um mundo em forma de rosquinha deva valer a pena: claro, eles são simplesmente legais.