Publicado na Scientific American
Devido a raridade na preservação de tecidos moles, a forma do corpo de vertebrados extintos – animais com coluna vertebral – deve ser deduzida a partir da estrutura de esqueleto e, de forma indireta, através de comparação com espécies vivas.
No entanto, esse tipo de reconstrução não mostra a verdadeira forma. Para obter essa informação em um pequeno dinossauro com penas do gênero Anchiornis, uma equipe de cientistas liderada por Xiaoli Wang da Universidade Linyi (China) usou restos de fósseis de nove espécimes e observou através de uma técnica que revela detalhes do tecido mole do animal que são invisíveis sob à luz natural.
“A forma do corpo é uma expressão fundamental da biologia dos organismos. Aqui, reconstruímos o contorno do corpo de Anchiornis com base em tecidos moles, que são revelados através de imagens de alta definição a partir de uma técnica de laser fluorescente”, explicam os pesquisadores no estudo publicado na Nature Communications.
O tecido mole dos contornos das amostras revelou que Anchiornis, um animal que viveu há cerca de 160 milhões de anos, tinha muitas das características das aves modernas, tal como a forma de suas patas e sua cauda.
Esses resultados fornecem uma reconstrução detalhada de seu corpo, o que pode proporcionar uma base para explicar a evolução do voo.
