Uma nova ferramenta reúne dados de 2.400 sítios arqueológicos datados da pré-história

História humana em um clique: Pela primeira vez, vários sítios relacionados ao início da história da humanidade de 3 milhões a 20.000 anos atrás podem ser acessados ​​em um banco de dados em grande escala.

Cientistas do centro de pesquisa ROCEEH ( em inglês: “The Role of Culture in Early Expansions of Humans”, significando “O papel da cultura nas primeiras expansões dos humanos”) compilaram informações sobre 2.400 sítios pré-históricos e 24.000 conjuntos de mais de 100 culturas antigas. A coleta de dados digitais está disponível gratuitamente e foi publicada na revista PLoS ONE .

O centro de pesquisa está localizado na Universidade de Tübingen e na Senckenberg Society for Nature Research.

ROAD (ROCEEH Out of Africa Database) representa uma das maiores coleções digitais de informações sobre arqueologia, antropologia, paleontologia e botânica com base em 150 anos de história de pesquisa, diz o Dr. Andrew Kandel, da Universidade de Tübingen. Ao reunir informações sobre vestígios culturais, fósseis humanos, ossos de animais e plantas em uma estrutura geográfica e cronológica unificada, a equipe criou uma ferramenta que ajuda a analisar os aspectos complexos da evolução humana.

Desde 2008, uma equipe internacional de seis cientistas e dezenas de assistentes de pesquisa compilou meticulosamente os dados. Mais de 5.000 publicações em vários idiomas foram analisadas, incluindo chinês, russo, inglês, alemão, francês, italiano, espanhol e português.

Uma interface de mapa fácil de usar mostra a distribuição dos sítios em todo o mundo. Ele também permite que os usuários acessem graficamente os resultados de consultas simples, para que um usuário possa fazer seu próprio mapa selecionando uma cultura específica, período ou região de interesse. Além disso, o usuário também pode baixar um PDF “Road Summary Data Sheet” contendo um resumo do local.

“Os cientistas podem usar o ROAD para formular consultas avançadas”, diz Kandel. “Por exemplo, uma consulta pode ajudar a estabelecer a presença de diferentes categorias de ferramentas de pedra em toda a África, ou a distribuição de animais específicos, como cavalo, rinoceronte ou rena durante os períodos em que as geleiras avançaram ou recuaram. Essas consultas fornecem aos pesquisadores grandes quantidades de dados que eles podem estudar ainda mais usando vários métodos de visualização e análise.”

A ROCEEH projetou o ROAD para entender melhor a história profunda de nosso passado humano. “Examinamos a relação multifacetada entre cultura e meio ambiente e observamos seu impacto nas expansões humanas”. No espírito da ciência aberta, a equipe disponibiliza esses dados gratuitamente para o público em geral, estudantes e pesquisadores em todo o mundo.

A coleta desses dados já mostrou que grande parte do conhecimento científico sobre nosso passado vem de apenas algumas regiões muito bem estudadas, como a África Austral e Oriental e a Europa, além da Ásia Central e Oriental. No entanto, a Oceania não fez parte do estudo. Os espaços em branco sugerem a expectativa de excitantes descobertas futuras sobre o passado de nossa espécie nos campos da arqueologia e da antropologia.