A multidão da pareidolia certamente terá um dia de campo com isso! Mais uma vez, uma rocha com formato estranho foi vista em Marte. Mais uma vez, a rocha tem a forma de um donut.
Esta rocha em particular foi descoberta pelo rover Perseverance da NASA, que continua a explorar a Cratera Jezero no hemisfério norte de Marte.
A imagem foi obtida pelo Remote Microscopic Imager (RMI), parte do instrumento SuperCam, a uma distância de cerca de 100 metros (328 pés) do rover, em 22 de junho de 2023 – o 832º dia marciano (ou sol) da missão.
Rochas com formas estranhas são uma característica comum em Marte e são o resultado de longos períodos de erosão, assim como na Terra. No entanto, as condições em Marte impedem a erosão causada pela água, o que significa que a maior parte do intemperismo é causada por ventos e tempestades de poeira.
Marte experimenta tempestades localizadas durante o ano marciano, que duram quase o dobro do ano na Terra (687 dias terrestres). Mas a cada poucos anos (coincidindo com o verão no hemisfério sul), Marte experimenta uma tempestade de poeira global que abrange todo o planeta e pode durar meses.
Como a rocha “jelly donut” observada pelo rover Opportunity em janeiro de 2014, esta rocha em particular pode ter se formado depois que uma rocha menor (ou várias) sofreu erosão perto de seu centro. Várias rochas menores podem ser vistas espalhadas ao seu redor, de cores semelhantes, sugerindo uma origem comum.
O Laboratório de Propulsão a Jato da NASA compartilhou a imagem em sua página do Photojournal e rapidamente começou a circular nas mídias sociais. O Instituto SETI entrou na conversa no Twitter, sugerindo que a rocha rosquinha “poderia ser um grande meteorito ao lado de pedaços menores”.
A mesma rocha foi anteriormente fotografada pelo instrumento Mastcam-Z em 15 de abril de 2023, no sol 765, quando o rover estava a uma distância de cerca de 400 metros (1.312 pés).
Junto com seus antecessores, Curiosity, Spirit e Opportunity, os restos de vários impactos de meteoritos foram encontrados na superfície marciana ao longo dos anos. Graças à fina atmosfera de Marte, é mais provável que os meteoritos deixem fragmentos na superfície, e as crateras de impacto são mais bem preservadas devido à falta de precipitação.
O rover Perseverance está operando em Marte desde 18 de fevereiro de 2021 e continua a explorar a Cratera Jezero – o local de um antigo leito de lago. O rover está ocupado coletando amostras do leque delta preservado, o que indica que a água corrente e os sedimentos já fluíram para a cratera.
Essas amostras serão recuperadas pela missão Mars Sample Return, um esforço conjunto entre a NASA e a ESA que consiste em um orbitador, um módulo de pouso, um veículo de subida e dois helicópteros.
A análise dessas amostras ajudará a esclarecer a evolução geológica e ambiental de Marte e a possibilidade de que a vida tenha existido lá.
Publicado no Universe Today
Adaptado de ScienceAlert
