A NASA retirará o avião X-59 de seu hangar em 12 de janeiro. Veja como você pode assistir ao vivo.
O avião experimental supersônico da NASA – o eixo da missão Quest da agência – deve sair de seu hangar no deserto da Califórnia na próxima semana. Estamos entusiasmados com o grande momento: o X-59 está em desenvolvimento há seis anos e, se for bem-sucedido, demonstrará um voo supersônico sem estrondos sônicos.
O avião de 30 metros de comprimento tem apenas 4,27 metros de altura, fazendo com que pareça uma agulha visto de lado. O jato monomotor terá altitude de cruzeiro de 55.000 pés (16.764 metros) e será capaz de atingir velocidades de até 925 mph (1.489 km/h), ou Mach 1,4. Mas aqui está o problema: o avião criará apenas um som percebido de 75 PLdB, ou quase tão alto quanto a porta de um carro se fechando, de acordo com a Lockheed Martin, cuja equipe Skunk Works colaborou com a NASA para desenvolver a aeronave experimental.
Estrondos sônicos altos ocorrem quando um objeto viaja mais rápido do que as ondas sonoras que produz. Embora os estrondos não possam ser ouvidos por aqueles a bordo do objeto em alta velocidade – pois eles estão viajando mais rápido que o som – no solo, as ondas de choque podem danificar edifícios, causar pânico em animais e geralmente ser um incômodo para qualquer pessoa ao alcance da voz.
Com o X-59, a NASA procura demonstrar o voo supersônico com um estrondo abafado – um “baque sônico”, como lhe chamam. Esperava-se originalmente que o avião experimental fizesse seu primeiro voo em 2023. Mas na aeronáutica nada escapa como um cronograma, e foi necessário mais tempo para integrar alguns dos sistemas da aeronave e corrigir alguns problemas recorrentes em seus computadores, de acordo com um comunicado da NASA. O avião também passou por testes estruturais e testes de solo.
Embora a aeronave de pesquisa X-59 seja de um verde menta brilhante, a aeronave a ser revelada na próxima semana será vermelha, branca e azul. Além da estética patriótica, a nova pintura protegerá o avião da umidade e da corrosão. A NASA lançou convites, decorações para impressão e algumas ideias de comidas temáticas para quem quiser comemorar o lançamento, que você pode assistir no site da agência às 16h EST na sexta-feira, 12 de janeiro.
Quando falamos de aviões supersônicos, é difícil não mencionar o Concorde, o jato comercial supersônico que fez o seu último voo em 2003. Anos antes disso – e de fato, antes do acidente fatal em 2000 que matou 113 pessoas – os custos dos aviões supersônicos as viagens estavam aumentando, de acordo com o Museu do Voo. Seus estrondos sônicos significavam que os aviões só poderiam se tornar supersônicos sobre o oceano, já que as poderosas ondas de choque poderiam quebrar vidros no solo. As cidades emitiram reclamações sobre o barulho (ou melhor, sob) o barulho ensurdecedor do Concorde, e hoje todos nós, viajantes comerciais, voamos mais devagar que o som.
Agora estamos muito perto do primeiro voo da aeronave, previsto para este ano. Isso marcará apenas o início da Fase 1 do X-59. Na Fase 2, a tecnologia supersônica silenciosa do X-59 e o desempenho real da aeronave serão testados no ar. Então, a partir de 2026, a terceira e última fase do X-59 envolverá o voo do avião sobre várias cidades dos EUA e o levantamento dos residentes para determinar a capacidade de invasão da presença supersônica da aeronave. Espera-se que toda a missão seja executada até 2027.
Atualmente, a Administração Federal de Aviação não permite que aeronaves civis viajem em velocidades superiores a Mach 1. Mas nos próximos anos, a missão Quest – em comparação com o elegante X-59 – testará a perturbação dos impactos sônicos. A NASA fornecerá os dados coletados aos reguladores, o que pode causar mudanças nas regras sobre voos supersônicos comerciais sobre a Terra.
Publicado no Gizmodo
