Publicado no The Siberian Times
Evidências de dinossauros gigantes foram encontradas na localidade de Teete em Iacútia, a apenas 450 km ao sul do Círculo Polar Ártico.
A descoberta é a evidência mais ao norte dos saurópodes de pescoço longo, segundo um estudo de 2019. Foram encontradas evidências de dentes de adultos e bebês, vistos como prova de que esses enormes dinossauros não apenas visitaram este local – a 62 graus ao norte – mas viveram aqui.
Na época, esta era uma região polar.
Anteriormente, havia teorias de que os gigantes – o dobro do tamanho do extinto mamute-lanudo – podem ter migrado para esta área da atual Iacútia em condições favoráveis, mas não residiam permanentemente em condições climáticas desfavoráveis.
Novas evidências mostraram que a localidade de Teete foi o local onde eles passaram por um grande período de tempo, pois é muito improvável que fêmeas grávidas ou dinossauros muito jovens pudessem tolerar migrações temporárias por longas distâncias.
Os dentes são datados do Cretáceo Inferior – cerca de 145 a 125 milhões de anos atrás.
A descoberta sobre os herbívoros em Teete foi feita por uma equipe conjunta de cientistas russos e alemães, e é destacada no Lethaia (International Journal of Paleontology and Stratigraphy).
Essas descobertas levantam questões intrigantes para os cientistas sobre como esses dinossauros viviam em áreas polares próximas ao Círculo Polar Ártico.
Embora mais quente do que agora, com uma temperatura média anual de talvez 14°C, a área ainda teria uma longa noite polar, limitando o crescimento das plantas das quais os saurópodes dependiam.
Evidências de estegossauros também foram encontradas aqui, incluindo infanto-juvenis.
A necrópole do Cretáceo foi descoberta em 1960 pelo geólogo soviético Vladimir Filatov.
Mais tarde, uma coleção de répteis foi encontrada aqui, com pesquisas lideradas por Petr Kolosov, pesquisador-chefe do Instituto de Geologia de Diamantes e Metais Preciosos da Seção Siberiana da Academia Russa de Ciências.
Em 2017, uma equipe expedicionária liderada pelo professor associado da Universidade de São Petersburgo Pavel Skuchas lavou 500 kg de depósitos ósseos em Teete, resultando na descoberta de numerosos restos de pequenos vertebrados, incluindo peixes, salamandras, tartarugas, lagartos, como bem como os dentes de dinossauro e répteis animais e mamíferos.
A descoberta das tartarugas foi anunciada no início de 2019.
Na época, o paleobiólogo russo Dr. Pavel Skutschas, da Universidade Estadual de São Petersburgo, disse: “O fato da presença de tartarugas é muito interessante. Isso mostra que não havia frio naquela época nesta área, apesar de serem regiões polares. Estes são os achados mais ao norte de tartarugas não marinhas”.
Dr. Petr Kolosov disse que o local de Teete era único.
“Existem centenas de localidades conhecidas com restos de dinossauros e outros grupos de vertebrados ao redor do mundo”, disse ele. “Mas apenas alguns deles estão na região das latitudes polares da era mesozoica. (…) Entre eles, apenas quatro localidades pertencem ao período Jurássico Superior-Cretáceo Inferior. Três estão no hemisfério sul e apenas uma no norte. Esta é Teete”.
A equipe de pesquisa de saurópodes compreendeu:
- Alexander Averianov (Instituto Zoológico RAS, São Petersburgo);
- Pavel Skutschas, Veniamin Kolchanov, Dmitry Vitenko (Departamento de Zoologia de Vertebrados, SPbSU, São Petersburgo);
- Rico Schellhorn, Thomas Martin (Instituto de Geociências, Seção de Paleontologia, Universidade de Bonn);
- Alexey Lopatin (Instituto Paleontológico Borissiak RAS, Moscou);
- Petr Kolosov (Instituto de Geologia de Diamantes e Metais Preciosos, SB RAS, Yakutsk);
- Dmitry Grigoriev (Universidade Estatal Russa de Prospecção Geológica, Moscou).
