Traduzido por Julio Batista
Original de Carly Cassella para o ScienceAlert
Parece que os hunos podem não ter sido os bárbaros degoladores que tinham uma “sede infinita por ouro”, como sugerido por alguns historiadores clássicos.
Um novo estudo reconstruindo dados climáticos de anéis de árvores sugere que essas pessoas semi-nômades foram compelidas a atacar e invadir as províncias romanas orientais por causa da fome.
De acordo com o arquivo natural registrado nas linhas de crescimento dos carvalhos da República Tcheca e da Baviera, o início do século V na Grande Planície Húngara foi marcado por uma série de verões muito secos.
Entre os anos 420 e 450 d.C., as pessoas que viviam nas estepes da Eurásia teriam experimentado um clima conturbado, disseram arqueólogos da Universidade de Cambridge.
Esses tempos de seca teriam forçado as comunidades hunas a alternar entre a agricultura em um local fixo e o pastoreio de animais em pastagens mais exuberantes.
De fato, os dentes de restos humanos antigos encontrados nas grandes estepes húngaras sugerem que os hunos experimentaram várias mudanças de dieta durante suas vidas. Eles parecem ter se adaptado rapidamente a qualquer fonte de alimento disponível. E isso, por sua vez, pode ter desencadeado uma mudança nos papéis sociais.
“Se a escassez de recursos se tornou muito extrema, as populações estabelecidas podem ter sido forçadas a se mudar, diversificar suas práticas de subsistência e alternar entre a agricultura e o pastoreio móvel de animais”, explicou a arqueóloga Susanne Hakenbeck.
“Estas poderiam ter sido importantes estratégias de segurança alimentar durante uma crise climática.”
Átila, o Huno, que chegou ao poder na década de 430, é frequentemente acusado de desencadear o pior da guerra. Durante seu reinado, os historiadores romanos relataram que o líder huno fez demandas crescentes por seu ouro e terras com incursões regulares em suas cidades-estados.
Mas enquanto Átila é frequentemente enquadrado como um líder ganancioso, determinado a saquear completamente o Império Romano, é importante notar que seus ataques na fronteira oriental ocorreram durante um período de crescente aridez na Bacia dos Cárpatos.
Inicialmente, as relações entre os hunos e os romanos eram mutuamente benéficas, mas suas colaborações foram interrompidas na década de 440. Em anos de seca, quando as pastagens eram escassas, os especialistas acham que os pastores hunos podem ter sido forçados a se tornarem saqueadores hunos.
Este bando desorganizado provavelmente teria invadido o gado de seus vizinhos, contando com um senhor da guerra ou rei guerreiro para reuni-los e negociar demandas monetárias.
“Se a datação desses eventos for confiável, então as incursões hunas mais devastadoras, em 447, 451 e 452 d.C., aconteceram durante verões extremamente secos”, escreveram pesquisadores de Cambridge.
“Isso levanta a questão de saber se as mudanças no cenário ambiental provocaram adaptações para subsistência, na economia e talvez até na organização social”.
Evidências arqueológicas concretas são necessárias para realmente confirmar essa hipótese, mas o período é suspeito e vale a pena investigar mais. Se os autores estiverem certos, a violência de Átila contra o Império Romano pode ter sido uma última tentativa de manter seu próprio povo vivo.
Registros romanos dessa época registram, por exemplo, que Átila certa vez exigiu uma faixa de terra do Império ao longo do rio Danúbio. Embora isso possa ser interpretado como um ato de avareza violenta, as planícies aluviais também são ótimos lugares para pastar ovelhas, camelos ou cavalos.
Em vez de atacar as províncias romanas principalmente em busca de ouro, os pesquisadores suspeitam que os ataques de Átila foram realizados para adquirir alimentos e gado durante os períodos de seca.
Sob seu reinado, os hunos invadiram com sucesso a Gália e o norte da Itália, capturando a cidade de Milão. A morte repentina de Átila no ano de 453, porém, levou a uma luta pelo poder entre seus filhos. No ano seguinte, os hunos foram derrotados definitivamente.
Como sempre, a história foi escrita pelos vencedores. Em grande parte devido às descrições romanas, os hunos ficaram conhecidos como pessoas horríveis e raivosas, que eram desnecessariamente violentas e gananciosas.
Embora o estudo concorde que alguns desses povos antigos mudaram sua organização social e política para se concentrar em ataques violentos, as novas descobertas revelam que isso provavelmente foi instigado por uma questão de sobrevivência para eles.
Essa imagem negativa ainda existe até hoje. No entanto, de muitas maneiras, os anéis das árvores são um registro mais objetivo do que os humanos, e essas linhas naturais agora estão ajudando os pesquisadores a entender melhor a história dos hunos.
“O clima altera o que os ambientes podem oferecer e isso pode levar as pessoas a tomar decisões que afetam sua economia e sua organização social e política”, disse Hakenbeck.
“Tais decisões não são diretamente racionais, nem suas consequências são necessariamente bem-sucedidas a longo prazo.
“Este exemplo da história mostra que as pessoas respondem ao estresse climático de maneiras complexas e imprevisíveis, e que soluções de curto prazo podem ter consequências negativas a longo prazo”.
O estudo foi publicado no Journal of Roman Archaeology.
