Traduzido por Julio Batista
Original de Carly Cassella para o ScienceAlert
Uma caverna nas colinas ocidentais de Jerusalém pode ter sido um local de profecia divina onde os gentios da era romana tentavam se comunicar com os mortos.
Três crânios e mais de 100 lâmpadas de cerâmica foram encontrados espremidos nas fendas da caverna, e dois arqueólogos em Israel especulam em um novo paper que provavelmente foram usados para invocar espíritos mortos e seus segredos – uma prática conhecida como necromancia.
A Caverna Te’omim tem sido estudada desde 1873, e os especialistas há muito tempo suspeitam que a água da nascente que flui através do sistema subterrâneo foi considerada curativa para aqueles que usaram a caverna entre 4000 a.C. e o século IV d.C.
Somente na década de 1970, no entanto, os arqueólogos descobriram uma série de passagens secretas que levavam a outras câmaras internas ocultas.
Fendas longas e estreitas eram abundantes nessas áreas ocultas e abrigavam artefatos arqueológicos embutidos, como moedas, cerâmica, armas de metal e, principalmente, lâmpadas e crânios.
Os poucos restos humanos não estavam exatamente em exibição. Um crânio foi encontrado com quatro lâmpadas do final da era romana enfiadas em uma fenda particularmente difícil de alcançar, por exemplo.
Os arqueólogos tiveram que usar longas varas com ganchos de ferro para recuperar esses itens de onde estavam escondidos.
Como as lâmpadas foram enterradas tão profundamente na rocha, parece improvável que tenham sido usadas para iluminar a caverna.
Em vez disso, escritos antigos da época sugerem que o movimento das chamas já foi considerado uma maneira fundamental de se comunicar com demônios, espíritos ou deuses.
Os crânios também eram comumente associados à feitiçaria, e pensava-se que adagas, espadas e machados protegiam os fiéis dos espíritos malignos.
“A Caverna Te’omim nas colinas de Jerusalém tem todos os elementos cultuais e físicos necessários para servir como um possível portal para o submundo”, escreveram Eitan Klein da Autoridade de Antiguidades de Israel no Ashkelon Academic College e Boaz Zissu da Universidade de Bar-Ilan.
Estudos anteriores sobre a caverna teorizaram que este já foi um local sagrado de adoração para uma divindade do submundo, mas não foi até três crânios humanos serem encontrados que os arqueólogos começaram a suspeitar que as práticas rituais de magia também ocorriam aqui.
Fontes escritas dos tempos antigos romanos e gregos sugerem que a necromancia era comumente praticada por bruxas em túmulos ou santuários subterrâneos, e os crânios eram uma característica fundamental.
Na ilha grega de Lesbos, por exemplo, uma passagem antiga sugere que o crânio de Orfeu estava “alojado em um abismo”, onde cantava “suas profecias em uma câmara de barro”.
Outros escritos gregos dos séculos IV e V discutem feitiços para selar a boca dos crânios para que não possam mais falar.
Descobertas paralelas na história judaica especificamente não são tão comuns; no entanto, há evidências de que os rabinos dessa época sabiam que os crânios eram usados para necromancia no mundo greco-romano.
As cavernas, de fato, eram consideradas lugares famosos de idolatria pelos líderes religiosos judeus. Um texto famoso sobre as tradições orais judaicas sugere que cerca de 80 mulheres que trabalhavam em uma caverna ao sul de Tel Aviv já foram enforcadas por sua bruxaria clandestina.
“Até onde sabemos, além do uso de crânios para feitiçaria e necromancia, os rituais envolvendo crânios humanos quase nunca são mencionados em fontes clássicas”, observaram os dois arqueólogos.
Como tal, a combinação incomum de artefatos da caverna é altamente sugestiva de sacralidade antiga.
O estudo foi publicado na revista Harvard Theological Review.
