A dinastia Qing na China, apesar do seu incrível sucesso sócio-político ao longo de dois séculos, desmoronou até 1912. As razões para o declínio do sistema imperial têm sido debatidas há muito tempo , e um novo estudo destaca três fatores cruciais que desempenharam um papel. – cada um dos quais é assustadoramente familiar para nós hoje.
Liderados pelo povo Manchu, os Grandes Qing assumiram o controle de Pequim em 1644 e atingiram a sua maior extensão em termos de área em 1760. Em 1820, a dinastia imperial tinha feito da China a maior economia do mundo, mas havia problemas pela frente.
Aqui, pesquisadores da Universidade de Osaka, no Japão, da Universidade Normal de Xangai, na China, do Evolution Institute e da Universidade de Washington, nos EUA, e do Complexity Science Hub Vienna, na Áustria, usaram a teoria demográfica estrutural (SDT) para traçar a queda do Dinastia Qing.
A teoria, que se baseia em modelos matemáticos, divide as sociedades em quatro seções: o Estado, as elites, a população geracional e uma componente extra que mede a instabilidade política. Cada seção influencia as outras de forma dinâmica.
“Argumentamos que a explosão populacional quadrupla que atingiu o pico no século XIX, a crescente competição por um número estagnado de posições de elite e o crescente estresse fiscal do estado combinaram-se para produzir uma população e uma elite cada vez mais descontentes, levando a rebeliões internas significativas”, escrevem os pesquisadores em seu artigo publicado.
O crescimento populacional levou à superlotação, à pobreza e a um excesso de burocratas qualificados, incapazes de subir na hierarquia, dizem os pesquisadores. O custo de manter a ordem, somando-se aos encargos associados ao esgotamento das reservas de prata e às importações de ópio, exacerbou ainda mais os problemas.
Parece provável que os governantes Qing estavam plenamente conscientes destes problemas – eles simplesmente não agiram de forma inteligente ou rápida o suficiente. Uma combinação de revoltas internas e desafios geopolíticos externos selou finalmente o destino da dinastia.
“Isto demonstra claramente que qualquer economia deve estar vigilante, pois as circunstâncias podem mudar, e por vezes bastante rapidamente”, afirma Georg Orlandi, da Universidade de Osaka.
A equipe traça paralelos entre as condições da queda da dinastia Qing e alguns dos problemas e instabilidades nas sociedades atuais, incluindo o aumento da desigualdade e a diminuição das oportunidades de progresso – problemas que os governos fariam bem em resolver.
É mais fácil falar do que fazer. Estas tensões aparecem frequentemente a longo prazo, enquanto os governos normalmente mudam e evoluem a curto prazo, o que significa que o destino da dinastia Qing poderá muito bem repetir-se noutros lugares.
“É crucial compreender as origens de tais instabilidades”, diz Peter Turchin, do Complexity Science Hub em Viena, Áustria. “Assumir que é uma coisa do passado e que não pode voltar a ocorrer seria um erro.”
“Essas mudanças podem de fato acontecer porque os mecanismos subjacentes apresentam semelhanças surpreendentes”.
Traduzido por Mateus Lynniker de ScienceAlert
