Traduzido e Adaptado por Mateus Lynniker de ScienceNews
É o sonho Mad Max de um ninho de pássaro: um composto ameaçador de metal, argila, graveto e plástico.
Localizada em uma árvore de bordo em Antuérpia, na Bélgica, a arquitetura retorcida transborda com pelo menos 1.500 pontas antipássaros pontiagudas apontando de seu centro. “Isso é realmente como um abrigo para pássaros”, diz o biólogo Auke-Florian Hiemstra. “Como esta fortaleza que não pode ser tomada.”
O ninho é um dos cinco encontrados na Europa, cada um decorado com pontas antipássaros, relatam Hiemstra e seus colegas em 11 de julho em Deinsea. As tiras pontiagudas de materiais de dissuasão de pássaros normalmente revestem beirais em cidades ao redor do mundo. Agora, eles se alinham nas casas de alguns pássaros.
O estudo começou quando um paciente de hospital em Antuérpia olhou pela janela e viu o ninho em questão. Ele enviou uma foto para Hiemstra, que pesquisa ninhos e poluição plástica no Centro de Biodiversidade Naturalis em Leiden, Holanda (SN: 12/04/21). Após a época de reprodução, Hiemstra e sua equipe viajaram para coletar o ninho e levá-lo de volta ao laboratório para estudo. Enquanto escrevia seu relatório sobre o ninho, ele foi informado sobre mais quatro ninhos de pássaros semelhantes em cidades da Holanda e da Escócia.
Os ninhos pertenciam a pegas eurasianas (Pica pica) e corvos carniceiros (Corvus corone). Os corvos usaram as pontas como parte da estrutura de seus ninhos (SN: 12/05/22). Mas Hiemstra acredita que as pegas os empregaram da maneira como foram originalmente planejados: para afastar outros pássaros.
As pegas são relativamente pequenas, então elas criam telhados abobadados sobre seus ninhos para proteger seus ovos e filhotes de predadores aviários. Freqüentemente, as pegas enfeitam seus telhados com galhos espinhosos para proteção extra. Mas nas grandes cidades, a vegetação espinhosa é mais difícil de encontrar, então as pegas inovam com qualquer material disponível, como pregos, parafusos ou agulhas de tricô. Os picos antipássaros servem como a substituição definitiva do Antropoceno, dizem os pesquisadores (SN: 11/07/23).
As observações são “fascinantes” e o uso da ciência cidadã é louvável, diz Zuzanna Jagiełło, ecologista da Universidade de Varsóvia que não participou do estudo. No entanto, ela acha que o artigo carece de experimentos ou observações de campo para afirmar que os espinhos nos ninhos de pega são usados como um dissuasor de pássaros. “É um ponto de partida para explorar [o fenômeno] mais profundamente”, diz ela.
Já, Hiemstra recebeu relatos de outros ninhos feitos com o material pontiagudo, levando-o a acreditar que a construção pode ser mais comum do que se pensava anteriormente. Com ninhos suficientes, ele pode até estudar se os espinhos estão melhorando a sobrevivência das pegas jovens que chamam os ninhos de lar.
Ainda assim, em meio à sua empolgação científica, Hiemstra não pode deixar de rir. “Eu simplesmente amo a ironia disso tudo”, diz ele. “É apenas o retorno perfeito dos pássaros.”
