Chimpanzés: comunicação entre eles ecoa o de bebês

Por DurhamUniversity
Publicano no Phys.org

Jovens chimpanzés combinam diferentes gestos, vocalizações e expressões faciais de uma forma que ecoa o desenvolvimento da comunicação em bebês humanos, de acordo com uma nova pesquisa.

Psicólogos da Universidade de Durham descobriram que os chimpanzés jovens combinam diferentes sinais de comunicação, o que pode ajudá-los a serem mais bem compreendidos por outros chimpanzés em diferentes situações, como brincar ou lutar.

Os pesquisadores descobriram que essa habilidade se desenvolve durante a infância e adolescência.

Esses sinais combinados incluíam a combinação de rostos brincalhões de boca aberta com risadas, tocar outro chimpanzé enquanto choramingava e mostrar os dentes enquanto chia.

Os pesquisadores dizem que a compreensão dessa forma “multimodal” de comunicação pode lançar uma luz importante sobre como a comunicação evoluiu nos humanos e em nossos parentes símios mais próximos, e nos contar mais sobre como surgem nossas próprias habilidades de linguagem.

O estudo, que também envolveu a Universidade de Portsmouth, foi publicado na revista Animal Behavior.

Os pesquisadores observaram 28 chimpanzés semi-selvagens, com idades entre um e 11 anos, no santuário Chimfunshi Wildlife Orphanage Trust, no norte da Zâmbia.

Enquanto estudos anteriores sobre macacos analisaram amplamente diferentes formas de sinais de comunicação isoladamente (gestos, vocalizações, expressões faciais), as novas descobertas analisaram como os chimpanzés combinaram essas diferentes formas de comunicação para ver como isso se desenvolveu com a idade e em circunstâncias variadas.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=VtqYPXpmbng?color=white]A jovem chimpanzé fêmea Tina combina uma vocalização de gemido com um gesto de golpe de boca enquanto implora por comida de sua mãe. Crédito: Emma Doherty.

Os pesquisadores descobriram que os chimpanzés usavam consistentemente sinais de comunicação autônomos – como grunhidos, movimentos dos braços ou expressões faciais – em todas as idades e em diferentes situações.

No entanto, eles também mostraram que, à medida que os chimpanzés envelheciam, eles eram mais propensos a combinar diferentes sinais de comunicação.

Este foi especialmente o caso quando os chimpanzés estavam respondendo à agressão ou brincando, duas situações em que é importante para eles deixar claro o que estavam comunicando para evitar consequências arriscadas, disseram os pesquisadores.

Os chimpanzés adolescentes mais velhos estudados também eram mais propensos a usar uma combinação de diferentes sinais de comunicação em vez de gestos ou expressões individuais, especialmente durante cenários de agressão.

A principal autora da pesquisa, Emma Doherty, pesquisadora de pós-graduação no Departamento de Psicologia da Universidade de Durham, disse: “Quando pensamos na linguagem humana, sabemos que é uma combinação de diferentes tipos de comunicação, como fala, expressões faciais e gestos”.

“A maneira como nos comunicamos provavelmente tem raízes evolutivas profundas que são compartilhadas com alguns de nossos parentes vivos mais próximos, como os macacos”.

“Nosso estudo fornece evidências de que a maneira como os chimpanzés se comunicam com maior complexidade à medida que envelhecem é consistente com o desenvolvimento da comunicação que vemos em bebês humanos”.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=9A8SRVF2hB4?color=white]A jovem chimpanzé fêmea Chitalu reconhece um macho adolescente que se aproxima com uma vocalização de grunhido e um leve gesto de toque enquanto ele passa durante a alimentação em grupo. Crédito: Emma Doherty.

“Ao estudar o desenvolvimento dessa forma multifacetada de comunicação entre os jovens chimpanzés, podemos aprender mais sobre as razões por trás disso e lançar luz sobre a potencial continuidade evolutiva entre humanos e outros macacos”.

Os pesquisadores disseram que mais trabalhos devem ser realizados para observar sinais multimodais em primatas na natureza para entender melhor como o desenvolvimento da comunicação é afetado por diferentes ambientes.

Eles acrescentaram que estudar a comunicação multimodal – em vez de observar sinais de comunicação individuais isoladamente – poderia fornecer melhores evidências de como a comunicação se desenvolve em macacos e potencialmente nos ajudar a entender a evolução da comunicação humana.

A autora correspondente da pesquisa, Dra. Zanna Clay, professora associada do Departamento de Psicologia da Universidade de Durham, disse: “Muito do foco da pesquisa até agora em comunicação, tanto em humanos quanto em outros animais, analisa sinais de comunicação individuais de forma independente, mas nós sabemos que os humanos combinam esses sinais o tempo todo desde a primeira infância.”

“Como parentes próximos dos humanos, os macacos nos dão uma ideia de como esses sinais podem ter evoluído para comunicações multimodais, culminando na linguagem humana”.