Um novo estudo sobre aprendizagem de línguas revelou que o surgimento de palavras específicas para distinguir “azul” de “verde” foi uma consequência da aprendizagem de uma segunda língua.
Há muita variação no número de termos básicos de cores descritos em diferentes idiomas. Populações mais isoladas tendem a ter menos palavras para separar as cores no espectro, e aquelas que possuem tendem a diferenciar cores “mais quentes” (como vermelho e amarelo) mais do que cores “mais frias” (como azul e verde).
No caso de uma sociedade indígena que vive numa parte remota das terras baixas da Bolívia, conhecida como povo Tsimane, apenas um pequeno número de termos de cores são usados com frequência, descrevendo preto, branco e vermelho . Existem também algumas palavras que abrangem variações de amarelo e duas palavras – “shandyes” e “yushñus” – que são usadas indistintamente para abranger todos os tons de azul e verde.
No entanto, em experiências com 30 indivíduos de Tsimane que também falavam espanhol-boliviano, os investigadores descobriram que usavam “yushñus” exclusivamente para descrever a cor azul, e “shandyes” exclusivamente para descrever o verde – correspondendo à categorização clara do espanhol.
“Aprender um segundo idioma permite que você entenda esses conceitos que você não tinha em seu primeiro idioma”, levanta a hipótese de Edward Gibson, cientista cognitivo do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT).
“O que também é interessante é que eles usaram os termos de Tsimane para começar a dividir o espaço de cores mais como o espanhol faz.”
Esta perspectiva sobre a linguagem e o pensamento, no entanto, é ferozmente debatida. Outros linguistas argumentam que a linguagem pode restringir a experiência da cor apenas até um grau limitado e que o surgimento ordenado de termos de cor é principalmente universal. Afinal, só porque você não tem um termo para uma cor, não significa que você não possa “ver” suas diferenças em comparação com outra cor.
Os 30 bilíngues Tsimane, juntamente com 71 indivíduos da mesma sociedade amazônica que eram monolíngues, foram solicitados a classificar 84 fichas de cores diferentes e a dizer como as rotulariam e nomeariam. Os participantes bilíngues foram solicitados a repetir a mesma tarefa tanto em Tsimane’ quanto em espanhol-boliviano.
Além de separar os nomes azul e verde, as pessoas que falavam duas línguas eram mais precisas ao nomear as cores em Tsimane. É um exemplo de como as línguas podem ter impacto umas nas outras, dizem os pesquisadores, e como conceitos como cor podem ser reestruturados com base na linguagem.
“Os falantes bilíngues aprendem uma maneira diferente de dividir o espaço de cores, o que é muito útil se você estiver lidando com o mundo industrializado”, diz Gibson.
“É útil poder rotular as cores dessa forma e, de alguma forma, elas importam um pouco disso para o espaço de significado dos Tsimane.”
A equipe por trás do estudo diz que os bilinguistas podem começar a influenciar os monolinguistas – embora seja mais provável que mais monolinguistas comecem a aprender também o boliviano-espanhol.
Isto deve-se em parte à maior interação dos Tsimane com o mundo exterior e com a economia monetária. Em seguida, os investigadores estão interessados em ver se os mesmos padrões se repetem noutras comunidades isoladas.
“É um ótimo exemplo de um dos principais benefícios de aprender um segundo idioma, que é abrir uma visão de mundo diferente e conceitos diferentes que você pode importar para sua língua nativa”, diz Saima Malik-Moraleda, que estuda cérebros bilíngues como um estudante de pós-graduação na Universidade de Harvard.
A pesquisa foi publicada na Psychological Science.
Por David Nield
Publicado no ScienceAlert
