Por Anne Collins McLaughlin e Alicia E. McGill
Publicado na NC State
Um estudo recente realizado por pesquisadores da Universidade Estadual da Carolina do Norte (EUA) conclui que o ensino de habilidades como o pensamento crítico em cursos de humanas reduz significativamente as crenças dos alunos em “pseudociência” que não é suportada por fatos concretos.
“Dada a discussão nacional sobre “notícias falsas”, é claro que o pensamento crítico – e as classes que ensinam o pensamento crítico – são mais importantes do que nunca”, diz Anne McLaughlin, professora associada de psicologia no NC State e co-autora do artigo que descreve o trabalho.
“Fundamentalmente, nós queríamos avaliar o quão intencional você tem de ser quando ensina o pensamento crítico aos alunos”, diz Alicia McGill, professor assistente de história da Universidade e co-autor do artigo. “Também queríamos explorar como as aulas de humanas podem desempenhar algum papel e se é possível avaliar até que ponto o ensino do pensamento crítico realmente resulta em um melhor pensamento crítico dos alunos.
“Isso pode ser especialmente oportuno, porque os cursos de humanas dão aos alunos ferramentas que eles podem usar para avaliar dados qualitativos e classificá-los através da retórica política”, diz McGill. “As humanas também oferecem uma perspectiva histórica e cultural que nos permite colocar os acontecimentos atuais no contexto”.
Para este estudo, os pesquisadores trabalharam com 117 alunos em três classes diferentes. Cinquenta e nove alunos foram matriculados em um curso de métodos de pesquisa de psicologia, que ensinou estatística e design de estudo, mas não abordou especificamente o pensamento crítico. Os outros 58 alunos foram matriculados em um dos dois cursos sobre fraudes e mistérios históricos – um dos quais incluiu estudantes de honra (aqueles considerados acima da média), muitos dos quais eram especializados em ciências, engenharia e disciplinas de matemática.
A classe de psicologia serviu como um grupo de controle. Os dois cursos de história incorporaram instrução explicitamente projetada para cultivar habilidades de pensamento crítico. Por exemplo, os alunos dos cursos de história foram ensinados a identificar falácias lógicas – declarações que violam argumentos lógicos, tais como non sequiturs.
No início do semestre, os alunos de todos os três cursos fizeram uma avaliação inicial de suas crenças em afirmações pseudocientíficas. A avaliação usou uma escala de 1 (“eu não acredito em nada.”) Para 7 (“eu acredito fortemente.”).
Alguns dos tópicos da avaliação, como a crença em Atlântida, foram abordados mais tarde no curso “fraudes históricas”. Outros tópicos, como a crença de que o atentado das torres gêmeas foi um “trabalho interno”, nunca foram abordados no curso. Isso permitiu que os pesquisadores determinassem até que ponto as mudanças nas crenças dos alunos decorriam de fatos específicos discutidos em sala de aula, versus mudanças nas habilidades de pensamento crítico do aluno.
No final do semestre, os alunos fizeram novamente a avaliação da pseudociência.
Os estudantes do grupo de controle não mudaram suas crenças – mas os estudantes de ambos os cursos de história tiveram crenças mais baixas na pseudociência até o final do semestre.
Os alunos do curso de história para estudantes de honra diminuíram ainda mais suas crenças pseudocientíficas; Em média, as crenças dos alunos caiu um ponto inteiro na escala de crença sobre os tópicos discutidos em classe, e em 0,5 pontos sobre tópicos não cobertos. Houve mudanças semelhantes, mas não tão acentuadas no curso de não-honras.
“A mudança que vemos nesses alunos é importante, porque as crenças são notoriamente difíceis de se mudar”, diz McLaughlin. “Ver alunos aplicando habilidades de pensamento crítico para áreas não abrangidas em classe é particularmente significativo e encorajador.”
“Também é importante notar que esses resultados são apenas de uma classe”, diz McGill. “Esforços consistentes para ensinar o pensamento crítico em várias classes podem ter efeitos mais acentuados.
“Isso enfatiza a importância de ensinar pensamento crítico e o papel essencial que humanas podem desempenhar no processo”, diz McGill. “Isto é algo que o estado da Carolina do Norte está promovendo ativamente como parte de um foco universitário no desenvolvimento do pensamento crítico.”
O artigo “Ensinando explicitamente habilidades de pensamento crítico em um curso de história” foi publicado em 20 de março na revista Science & Education.
Nota aos Editores: O resumo do estudo segue.
“Ensinar explicitamente habilidades de pensamento crítico em um curso de história”
Autores: Anne Collins McLaughlin e Alicia E. McGill, North Carolina State University
Publicado: 20 de Março, Science & Education
Resumo: Habilidades de pensamento crítico são muitas vezes avaliadas através de crenças de alunos em formas não-científicas de pensamento, (pseudociência, por exemplo). Cursos destinados a reduzir tais crenças têm sido estudados nos campos de Ciências, Tecnologia, Engenharia e Matemática) com o mais bem sucedido foco no pensamento cético. No entanto, o pensamento crítico não é exclusivo das ciências; É crucial nos cursos de humanas e no pensamento histórico e análises. Nós investigamos os efeitos de um curso de história sobre crenças epistemicamente injustificadas em duas seções de classe. Crenças foram medidos pré e pós-semestre. Crenças diminuíram para estudantes de história em comparação com uma classe de controle e o efeito foi mais forte para a seção de honras. Este estudo fornece evidências de que uma educação em humanas engendra o pensamento crítico. Além disso, pode haver diferenças individuais na capacidade ou preparação no desenvolvimento de tais habilidades, sugerindo diferentes focos para o curso de pensamento crítico.
