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Este simulador de impacto de asteroides permite você destruir o mundo

Traduzido por Julio Batista
Original de Kevin Hurler para o Gizmodo

Centenas de milhares de asteroides espreitam em nosso Sistema Solar e, embora as agências espaciais rastreiem muitos deles, sempre há a chance de que um apareça repentinamente em rota de colisão com a Terra. Um novo aplicativo no site Neal.fun demonstra o que poderia acontecer se algum colidisse com qualquer parte do planeta.

Neal Agarwal desenvolveu o Asteroid Simulator para mostrar os efeitos locais potencialmente extremos de diferentes tipos de asteroides. O primeiro passo é escolher seu asteroide, com opções de ferro, pedra, carbono e ouro, ou até mesmo um cometa gelado. O diâmetro do asteroide pode ser definido em até 1,5 quilômetros; sua velocidade pode variar de 1 a 100 quilômetros por segundo; e o ângulo de impacto pode ser configurado para até 90 graus. Depois de selecionar um local de impacto em um mapa global, prepare-se para o caos.

“Cresci assistindo a filmes de desastres como Impacto Profundo e Armageddon, por isso sempre quis criar uma ferramenta que me permitisse visualizar meus próprios cenários de impacto de asteroides”, disse Agarwal ao Gizmodo por e-mail. “Acho que esta ferramenta é para qualquer pessoa que adora criar cenários do tipo ‘e se’ em sua cabeça. A matemática e a física por trás da simulação são baseadas em trabalhos de pesquisa do Dr. Gareth Collins e do Dr. Clemens Rumpf, que estudam impactos de asteroides.”

Depois de programar o asteroide e lançá-lo no alvo desejado, o Asteroid Simulator o guiará pela devastação. Primeiro, ele mostrará a largura e a profundidade da cratera, o número de pessoas vaporizadas pelo impacto e quanta energia foi liberada. Em seguida, ele o guiará pelo tamanho e efeitos da bola de fogo, onda de choque, velocidade do vento e terremoto gerado pelo asteroide.

A NASA está de olho em mais de 19.000 asteroides próximos da Terra. Embora nenhuma rocha espacial conhecida represente uma ameaça iminente para a Terra, eventos como o impacto de Chelyabinsk em 2013 na Rússia nos lembram da necessidade de uma defesa planetária robusta. Apenas este ano, a NASA testou uma estratégia de deflexão de asteroides por meio de sua espaçonave DART, com sucesso retumbante.

Julio Batista

Julio Batista

Sou Julio Batista, de Praia Grande, São Paulo, nascido em Santos. Professor de História no Ensino Fundamental II. Auxiliar na tradução de artigos científicos para o português brasileiro e colaboro com a divulgação do site e da página no Facebook. Sou formado em História pela Universidade Católica de Santos e em roteiro especializado em Cinema, TV e WebTV e videoclipes pela TecnoPonta. Autodidata e livre pensador, amante das ciências, da filosofia e das artes.