Em 2022, a Royal Australian Mint emitiu uma moeda de $ 2 decorada com abelhas. Cerca de 2.400 anos antes, uma casa da moeda no reino da Macedônia teve a mesma ideia, criando uma moeda obol de prata com uma abelha estampada em um dos lados.
Ao longo dos séculos entre esses dois eventos, a moeda demonstrando uma ligação simbólica entre mel e dinheiro é surpreendentemente comum.
Em um estudo recente na Australian Coin Review, eu traço a abelha através da história numismática – e sugiro uma razão científica pela qual nossos cérebros podem naturalmente traçar uma conexão entre os insetos melíferos e a ideia abstrata de valor.
O que é moeda e por que é importante?
O dinheiro é uma reserva de valor e pode atuar como meio de troca de bens ou serviços. A moeda é uma manifestação física do dinheiro, portanto, as moedas são uma representação durável de valor.
As moedas tiveram um papel central em muitas comunidades para permitir o comércio eficiente desde os tempos antigos. Sua durabilidade as torna importantes cápsulas do tempo.
A antiga Malta era famosa por seu mel. A moderna moeda de 3 Mils ( 1972-81 ) celebra esta história com imagens de uma abelha e um favo de mel. De acordo com o cartão de informações emitido com o conjunto de moedas:
Uma abelha e um favo de mel são mostrados na moeda de 3 Mils, simbolizando o fato de que o mel era usado como moeda na Antiga Malta.
Na Grécia antiga, as abelhas foram usadas em algumas das primeiras moedas feitas na Europa. Uma moeda obol grega de prata cunhada na Macedônia entre 412 aC e 350 aC, agora alojada no Museu Britânico, mostra uma abelha em um lado da moeda.
As abelhas também aparecem em moedas cunhadas em outras partes do mundo grego antigo, como uma moeda de bronze cunhada em Éfeso, datada entre 202 aC e 133 aC.
O uso de abelhas em moedas antigas estendeu-se por muitos séculos, incluindo moedas de bronze amplamente divulgadas, e novas variedades continuam a ser descobertas.
Por que podemos gostar de abelhas em moedas
Por que as abelhas aparecem com tanta frequência em moedas? Uma abordagem para essa questão vem do campo da neuroestética, que busca entender nossos gostos por meio da compreensão dos processos cerebrais básicos que sustentam a apreciação estética.
A partir dessa perspectiva, parece provável que o sabor doce do mel – que indica a grande quantidade de açúcar que ele fornece – promova atividade neural positiva associada às abelhas e ao mel.
De fato, a primatologista Jane Goodall uma vez propôs que a obtenção de nutrição de alto teor calórico do mel de abelha pode ter sido um passo importante no desenvolvimento cognitivo dos primatas.
Nosso cérebro pode, portanto, estar pré-adaptado a gostar de abelhas devido à sua associação com o sabor doce do mel. O uso inicial de abelhas em moedas pode ter sido uma ilustração funcional da ligação entre um valor conhecido (mel) e uma nova forma de moeda: moedas como dinheiro.
A abelha em moedas modernas
O uso de abelhas como um recurso de design persistiu desde a antiguidade até os tempos modernos. Uma abelha visitando uma flor é mostrada em uma série de moedas de bronze de dez centésimos emitidas na Itália de 1919 a 1937.
(Como um aparte, o último estoque mundial de abelhas italianas puras é encontrado na Austrália, na Ilha Kangaroo, que foi declarada um santuário para as abelhas da Ligúria por um ato do parlamento em 1885.)
Mais recentemente, uma moeda de 20 seniti da nação de Tonga, no Pacífico, mostra 20 abelhas voando para fora de uma colmeia. Esta moeda fazia parte de uma série iniciada pela Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação para promover o desenvolvimento agrícola e cultural sustentável em todo o mundo.
As abelhas são relevantes aqui porque seus esforços de polinização contribuem com cerca de um terço dos alimentos necessários para alimentar o mundo, com um valor superior a US$ 200 bilhões por ano, e estão ameaçadas pelas mudanças climáticas e outros fatores ambientais.
Abelhas em moedas, hoje e amanhã
A conscientização pública sobre as abelhas e a sustentabilidade ambiental podem muito bem ser fatores no atual interesse pelas moedas de abelhas. A diversidade de países que usam abelhas como um recurso de design ao longo de toda a história das moedas sugere que as pessoas valorizam o relacionamento com as abelhas como essencial para nossa própria prosperidade há muito tempo.
Na Austrália, a moeda de $ 2 da abelha de 2022 faz parte de uma série desenvolvida pela Royal Australian Mint. Em 2019, a Perth Mint na Austrália Ocidental também lançou moedas e selos comemorando as abelhas nativas.
Apesar do declínio do dinheiro, as moedas de abelhas ainda parecem estar fortes. Os companheiros agitados da sociedade humana provavelmente serão um assunto importante para o design de moedas enquanto as moedas continuarem a ser usadas.
Adrian Dyer , Professor Associado, Monash University
Publicado no TheConversation
Adaptado de ScienceAlert
