Traduzido e Adaptado por Mateus Lynniker de ScienceAlert
A produção de calor no músculo esquelético desencadeia os benefícios metabólicos decorrentes da exposição a temperaturas frias, de acordo com uma nova pesquisa, desafiando modelos que veem o tecido adiposo como responsável.
Em um artigo de comentário revisado por pares, uma equipe de pesquisadores canadenses explica como os músculos são o principal gerador de calor e impulsionam o metabolismo da glicose e dos lipídios quando as temperaturas caem.
Tem havido um grande interesse na exposição ao frio, particularmente como uma opção livre de drogas para controlar a obesidade e suas complicações metabólicas, como mencionam os autores. O exercício em clima frio queima mais gordura durante o exercício, e a exposição ao frio usa tanto o músculo esquelético quanto o tecido adiposo marrom (o tipo ‘bom’ de gordura) para aumentar o gasto de energia.
No entanto, a equipe escreve: “Destacamos os dados que mostram que o músculo esquelético é o principal tecido termogênico em humanos expostos ao frio”.
O tecido adiposo marrom (BAT) em humanos tem sido associado a índices de massa corporal mais baixos e a uma menor prevalência de diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares e doença hepática gordurosa não alcoólica.
No entanto, de acordo com o endocrinologista da Universidade McMaster, Logan Townsend e seus colegas, “poucos (cerca de 5 por cento) humanos adultos têm BAT detectável espontaneamente em condições ambientais internas típicas”.
Nossa preferência por manter-se confortável reduz nossa necessidade de termogênese, mas com certeza dificulta a interpretação da influência do BAT na saúde metabólica.
Sob condições de frio, quase todos os adultos têm BAT detectável em graus variados, e o BAT consome três vezes mais oxigênio por grama do que o músculo esquelético estimulado pelo frio.
“Dado que a exposição ao frio é necessária para estimular adequadamente o BAT humano”, escreve a equipe, “a inferência é que estimular o BAT por meio da exposição regular ao frio protege ou reverte as complicações metabólicas”.
No entanto, os humanos não têm muito BAT mesmo no frio, e estudos mostram que sua termogênese contribui para menos de 1% do gasto de energia em adultos expostos ao frio.
Enquanto isso, quando estamos com frio, o mecanismo de tremor em nossos músculos esqueléticos usa energia ligada a moléculas de ATP e atividade de miosina ATPase para produzir calor.
Nossos músculos esqueléticos também usam outros métodos, respondendo por cerca de 50% da energia que usamos durante a exposição ao frio moderado. Eles até desenvolveram uma maneira de gerar calor enquanto estão em repouso.
Thompson e colegas consideram que o gasto energético restante em resposta ao frio provavelmente envolve vários outros sistemas do corpo, como a atividade metabólica do fígado. E nosso tecido adiposo branco “isolante” (WAT) usa energia em um processo para quebrar e reconstruir gorduras chamado ciclagem de triacilglicerol-ácido graxo (TAG-FA).
O frio aumenta o uso de glicose no músculo esquelético e reduz o açúcar no sangue em pessoas magras e com diabetes tipo 2. Em indivíduos com obesidade e diabetes tipo 2, a sensibilidade à insulina aumentou cerca de 43% após 10 dias de resfriado periódico; os cientistas dizem que esses efeitos são atribuídos principalmente ao uso de glicose no músculo esquelético.
Estudos em camundongos expostos ao frio sugerem que o BAT desempenha um papel importante na regulação da depuração de lipídios e glicose, mas os cientistas apontam que eles têm níveis muito diferentes de BAT dos humanos e o BAT está presente em roedores, independentemente de seu clima.
A equipe escreve: “É improvável que o BAT influencie diretamente o metabolismo sistêmico em humanos expostos ao frio”.
Eles enfatizam que o BAT é promissor como um biomarcador da saúde do tecido adiposo e pode abrir a porta para o diagnóstico e tratamento preventivo de doenças.
A proposta não descarta o frio como o principal estímulo para a termogênese do BAT humano, nem significa que a exposição ao frio é definitivamente benéfica para a saúde geral. Mais pesquisas são necessárias nesta área, com uma nova abordagem sugerida.
“É necessário um esforço conjunto para avançar em direção a uma perspectiva mais integrada”, concluem os autores, “que examine simultaneamente o tecido adiposo termogênico, o TAB e o fígado e que enfatize particularmente o órgão que está mais fortemente envolvido na produção de calor e no consumo de substratos circulantes no frio – músculos esqueléticos.”
