As mitocôndrias são organelas intracelulares responsáveis pela produção de energia, produzindo adenosina trifosfato (ATP), um substrato necessário para o metabolismo. Cada célula contém várias mitocôndrias, cada uma com várias cópias do DNA mitocondrial (mtDNA). Nesse sentido, a diminuição da função mitocondrial pode causar comprometimento das funções celulares e originar uma variedade de distúrbios, incluindo doenças cardiovasculares, câncer, diabetes mellitus e síndrome metabólica, doenças autoimunes e doenças neurodegenerativas e comportamentais.
A pesquisa conduzida na Hasselt University, Bélgica, publicado na Scientific Reports, levantou uma hipótese de que condições precoces contribuem para a predisposição para saúde ou doença mais tarde na vida. Os pesquisadores analisaram em adolescentes se a amamentação infantil está associada ao conteúdo celular referente à mitocôndria, uma organela envolvida com a produção de energia na célula.
Este estudo fez parte do terceiro ciclo do estudo de ambiente e saúde (FLEHS), o qual recrutou 355 adolescentes de 14 a 15 anos da população geral de Flandres, Bélgica.
O conteúdo mitocondrial foi analisado por amostras sanguíneas para isolar o DNA das mitocôndrias. A quantidade relativa de mtDNA foi medida determinando a razão de dois números de cópias de genes mitocondriais (MTF3212 / R3319 e MT-ND1) para um gene de controle nuclear de cópia única (RPLP0) usando o sistema de PCR em tempo real rápido.
Como principal resultado, foi observada uma associação positiva entre a amamentação durante a infância com o conteúdo de DNA mitocondrial na idade adolescente. Quanto mais o adolescente foi amamentado, maior o conteúdo de DNA mitocondrial no sangue na idade do adolescente, indicando melhor funcionamento das células e melhor condição de saúde.
Os cientistas destacaram que existem vários mecanismos por meio dos quais a amamentação pode exercer seus efeitos positivos no mtDNA, como metabolismo energético, hormônios metabólicos, compostos antioxidantes e desenvolvimento cognitivo com base nos efeitos no sistema nervoso central.
Em vista disso, a pesquisa reforça que a amamentação tem benefícios que duram no mínimo até a adolescência.
Referência
- Cosemans, C., Nawrot, T.S., Janssen, B.G. et al. Breastfeeding predicts blood mitochondrial DNA content in adolescents. Sci Rep 10, 387 (2020). https://doi.org/10.1038/s41598-019-57276-z
