Por Kelly McLaughlin
Publicado no Business Insider
Astrônomos descobriram evidências de vapor d’água na atmosfera da lua de Júpiter, Ganímedes, pela primeira vez.
Ganímedes, a maior lua do Sistema Solar, é coberta por uma crosta gelada. Os cientistas acreditam que Ganimedes pode ter um oceano líquido 161 km abaixo de sua superfície, e que tal oceano poderia hospedar vida alienígena aquática.
Na segunda-feira, a NASA anunciou que, examinando as últimas duas décadas de dados do Telescópio Espacial Hubble, os pesquisadores descobriram evidências de vapor d’água na fina atmosfera da lua de Júpiter.
Essa água provavelmente não vem do oceano subterrâneo, no entanto. Em vez disso, é provável que seja gelo vaporizando da superfície da lua.
Mesmo que não diga muito sobre o potencial da lua para a vida alienígena, este vapor de água contribui para a compreensão dos cientistas sobre a atmosfera de Ganímedes. Anteriormente, eles apenas sabiam que continha oxigênio.
“Até agora, apenas o oxigênio molecular foi observado”, disse à NASA Lorenz Roth, do Instituto Real de Tecnologia KTH em Estocolmo, na Suécia, que liderou a equipe que encontrou o vapor.
“Isso é produzido quando partículas carregadas erodem a superfície do gelo”.
A pesquisa e os conjuntos de dados foram publicados na revista Nature Astronomy.
